｢500万円の借金｣抱えた男が結婚するまでの軌跡 若い頃は｢結婚できなかった2人｣の最強の相性

40歳過ぎて自分にぴったりの結婚相手に出会った二人。その軌跡をご紹介します（イラスト：堀江篤史）

若いときに自分や家族が体調を崩していたり、仕事が過酷すぎて恋愛どころではなかったり。結婚したくてもできなかった人は意外と多い。

でも、人生に遅すぎることはない。年齢を重ねるほど婚活は難しくなるのは一般的だが、「信じられる人を信じて行動する」ことが唯一無二の幸せに結びついたりするものだ。今回はそんな結婚ケースを紹介する。

優しげな雰囲気がよく似ている2人

ともに埼玉県出身で、2年前に結婚した後も県内の賃貸アパートで2人暮らしをしているのは木村真一さん（仮名、49歳）と弘子さん（仮名、46歳）。真一さんは自宅から「原チャリで20分」のところにあるレストランで雇われ店長をしている。弘子さんは専業主婦だ。2人ともメガネ姿で優しげな雰囲気がよく似ている。「兄妹みたいだね」と言われることもあるらしい。

真一さんは高校時代からファミリーレストランでアルバイトをしており、20歳のときに料理人の道を歩むことを決意。都心にあるフレンチレストランで10年間修業をした。

「シェフが厳しい人でしたが、何とか辞めずに続けて、途中で調理師免許も取得しました」

その頃に付き合っていた同い年の恋人がいた。真一さんにとっては「初めてのちゃんとした彼女」。相手は結婚したがっていた。しかし、薄給で、まだいろんな経験がしたいと思っていた真一さんは決めきれず、あるとき「ほかに好きな人ができた」と振られてしまった。26歳のときだった。

30代になってからは今さらながら結婚願望が高まった。妹や友人たちなど結婚して子どもをもうけた人が多くなり、憧れるようになったからだ。しかし、飲食業は土日が仕事。街コンなどの出会いの場に出られないことが多かった。