シャープ「ガラパゴス」の顛末、わずか10カ月で軌道修正

期待の新事業がわずか１０カ月足らずで修正に追い込まれた──。

シャープは９月１５日、電子書籍を閲覧できるタブレット端末「ＧＡＬＡＰＡＧＯＳ（ガラパゴス）」の販売をいったん縮小させる、と発表した。

国内営業中心に５００人の大部隊で組織した「ＧＡＬＡＰＡＧＯＳ統轄推進部」は解散。コンビニ２万４０００店、家電量販店１５００店での直販取り扱いも終了する。イー・モバイルなど通信キャリア店での販売は残るが、力の入れようはそうとう弱くなる。

昨秋の発表当初、「できれば２０１１年中にも１００万台達成を目指したい」（大畠昌巳・執行役員）と、強気な目標をブチ上げていたシャープ。しかし実際の販売は計画から大きく乖離していた。

シャープはガラパゴスの販売台数を公表していないが、関係者によると、これまでの販売台数は１万５０００台程度。しかもこのうち３０００～５０００台は宗教法人「幸福の科学」の信者向けの電子教本「Happy Tablet　(ハッピー　タブレット)」だ。さらに出版社へのサンプル出荷分などを差し引くと、一般需要は約５０００台にとどまっていたという。

成算には当初から疑問符が付いていた。米アップルの「ｉＰａｄ（アイパッド）」を筆頭に電子書籍、音楽、ゲームなど他用途で利用できるタブレットが普及する中、４万円以上する電子書籍専用端末が売れるのか。シャープ社内でも賛否があったようだ。