ミスミG､AI部品調達の｢革命児｣が教育現場で活躍 大学･高専の3割使用､AIが部品設計の｢先生｣に

メビーにアップロードされた近畿大学の鶴崎桐梧さんの設計データ（記者撮影）

FA（ファクトリーオートメーション）向け機械部品の大手ミスミグループ本社（ミスミG）が近年、とくに注力している事業がある。

AIを用いた部品のオンライン発注プラットフォーム、「meviy（メビー）」だ。顧客が3Dの設計データをウェブサイト上にアップロードすると、わずか数秒で見積もりと納期を提示。最短で翌日に出荷することもできる。

調達に掛かる時間を大幅に短縮する「革命児」として、工場などの製造現場に浸透しつつある。B to B（企業間取引）で順調に業績を拡大していく一方、「想定とは違う使われ方も広がっている」（ミスミG社員）という。工学部などの理系教育で、学生が設計技術を習得するために用いたり、注文した部品を製作に役立てたりしているのだ。

ミスミGの調べでは、全国の大学と高等専門学校のうち約3割がメビーを使用。同社は今年から学校向けの支援プログラムも始めた。人手不足や若者離れが叫ばれる製造業界。未来のものづくりを支えるため、最先端のAIサービスを取り入れる教育現場を取材した。

AIが部品設計の「先生役」に

「トライ&エラーをすごく短いスパンで繰り返せる。メビーで試行錯誤を重ねている間に、工作機械が素材を部品へ加工していく様子を、頭の中でイメージしながら設計できるようになった」

メビーを活用する近畿大の鶴崎さん（記者撮影）

そう語るのは、近畿大学理工学部3年で機械工学を専攻する鶴崎桐梧さん（20）。

所属する研究室で10月、指導教員に勧められてメビーを活用し、射出形成機で使う金型の設計に取り組んだ。国内のあるFA企業との共同研究で、EV（電気自動車）向けバッテリーケースのフタ部分を新素材で作るプロジェクトの一環だった。