筆者の相談室に47歳で入会してきた男性がいた。年収は1000万円。彼は「子どもがほしい」と言って、最初は38歳までの女性をお見合いの対象にしていた。ところが、それではなかなかお見合いが成立しない。
そこで1年後に年齢を41歳くらいまでに広げた。それでもなかなかうまくいかない。
2年が経って49歳になったとき、47歳の女性と成婚していった。“結婚”という結果を得るためには、子どもは諦めて年齢の近い女性を選んだのだ。
なかには、子どもを諦めきれない男性もいる。4年間婚活をして4歳年をとったのに、女性の年齢は据え置きのまま。ひたすら30代にお申し込みをかけ続けているのだが、女性との年齢差はどんどん開いていくので、ますますお見合いが組みにくくなっていく。
ただ、どちらのケースにせよ、結婚という結果がほしい男性は、女性よりも婚活疲れを起こしにくく、タスクをこなすように毎月お見合いを淡々と申し込んでいく。そして、成立するとお見合いをしていく。そこから付き合いがうまくいけば、成婚していく。
対して、女性は最初に掲げた理想を貫く。年齢、見た目、年収などの条件を広げようとしない。「結婚できるのなら誰でもいいわけではなく、自分が好きになれる相手と結婚したい」と、気持ちを重要視した婚活をする。
好きになれる相手はいるのか？
好きになれる相手を探すのは、とても難しい。
これまでいくつかの恋愛してきた女性は、過去にモテていた記憶や相手、そして好きになったときのドキドキ感が忘れられず、過去と同じレベルの恋愛を求めて、どんどん出会いを続けていく。そのうち気持ちが疲弊して、婚活から離れていく。
ただ、こうしたタイプの女性は結婚を諦めたわけではない。“いつかいい出会いがあったら結婚したい”と思いながら、年齢を重ねていく。
恋愛経験もないままに年を重ね、婚活市場に入ってきた女性は、前出のさとえのように、男性に出会っても、なかなか恋愛のスイッチが入らない。そんなときに手を握られたり、肩を抱かれたりすると、男性に対して嫌悪感を抱き、“自分は結婚には向いていない”と結論づけて、婚活をやめてしまう。
結婚しないと世間体が悪いという時代は去り、結婚が個人の選択にゆだねられる時代になったからこそ、結婚することが難しくなった。
婚活アプリにせよ、結婚相談所にせよ、婚活のポータルサイトに登録をすれば、何万人という婚活相手がいて、選べる選択肢がいくらでもあるように錯覚してしまう。だからこそ、そこから1人を選ぶのが難しくなった。
自分の掲げている条件をすべて満たしてくれる理想の相手は、まずいない。やみくもに出会い続けるのではなく、1つひとつの出会いを大切にして、対峙した相手と真摯に向き合いながら関係を築いてほしいと、筆者は願っている。
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