進む資源スタグフレーション　需要減の中、高値を更新する原油・穀物…

２００ドル突破を危惧　製品値上げが相次ぐ？

暴騰シナリオも聞こえてくる。２月４日、米国政府は国家戦略石油備蓄（ＳＰＲ）積み増しのため、９月末までに５億８４００万ドル分の原油を購入する計画を明らかにした。１バレル＝１００ドルに達するなど原油価格が最高値圏にある中、あえて需給をタイトにするブッシュ米大統領には、原油価格を下げる意志が感じられない。なぜこのタイミングで積み増すのか。「ブッシュ大統領は自分が退任する前にイランに攻撃を仕掛けようとしているのではないか。そうなったら原油価格は１００ドルどころではなく２００ドルを突破する」と危惧するのは、石油天然ガス・金属鉱物資源機構（ＪＯＧＭＥＣ）の石井彰首席エコノミストだ。

　
　原油価格の先高感が強まる中、企業がどのような行動をとるのか分析したのは三菱ＵＦＪリサーチ＆コンサルティングの芥田知至主任研究員。表を見ていただきたい。日本の製造業が原油高などのコスト増をどのように吸収したか、過去２回の石油危機と最近を比較している。
　
　第１次石油危機のとき、原料高はその大半をトイレットペーパー等の販売価格の値上げで吸収した。だが02～05年度は原料コスト増の多くを売り上げ数量増によって吸収、値上げはわずかだった。ところが、03～06年度にかけては売り上げの数量増効果が減少、値上げ効果が倍以上に膨らんだ。
　
　07年度、08年度は一段の輸出鈍化が見込まれており、数量増効果は限定的。原料価格は一段と上昇し、原料高によるコスト負担はますます増加する。いきおい値上げ頼みになってくる可能性が高く、需要が減退する中での物価上昇圧力が強まることが予想される。

豪州大干ばつで小麦高騰　在庫減少で一段高も

原油とともに消費者の懐を痛めつけているのが穀物価格の高騰だ。大豆と小麦が連日のように過去最高値を更新。トウモロコシも過去最高値に迫りつつある。大豆価格の上昇は、みそ、しょうゆ、豆腐等の価格の引き上げ要因となる。小麦の価格上昇はパン、麺、菓子類などの値上げにつながる。

　
　国内消費の９割を輸入に頼る小麦は政府が一手に輸入しており、小麦価格は事実上、政府が決めている。その輸入小麦価格が４月から30％引き上げられることが２月15日、農林水産省から発表された。
　
　パン最大手の山崎製パンは、昨年12月に24年ぶりに食パンを値上げしたばかり。即席麺最大手の日清食品も、今年１月に17年ぶりに即席麺を値上げしたばかり。いずれも再値上げが必要な状況に追い込まれる。
　
　小麦価格高騰の最大の理由は、豪州が２年続けて大干ばつに見舞われたことにある。例年２０００万トン前後の生産量がある豪州は前06／07年度（06年６月１日～07年５月31日）に９９０万トン、今07／08年度も１３００万トンしか生産できなかった。カナダも通常２５００万トン前後が今年度２００５万トンに急減した。春先に低温、夏場に熱波という異常気象になったためだ。ＥＵ27カ国の生産量も、熱波や山火事などの影響で約５００万トン生産が落ちた。