JR新駅がカギを握る｢湘南モノレール｣の未来 昨年にはPASMO導入､利用者獲得に何が必要か

モノレールの湘南江の島駅は、江ノ島電鉄（江ノ電）線江ノ島駅、および小田急江ノ島線片瀬江ノ島駅とともに、江の島観光の玄関口としての役割を担っている。

2017年度の湘南江の島駅の乗車人員は1941人で、これら3駅の乗車人員合計に占める湘南江の島駅のシェアは11.3%にとどまる（片瀬江ノ島駅1万968人・シェア63.6%、江ノ島駅4339人、シェア25.2%）ものの、尾渡氏は「（他の観光地よりも）江の島や鎌倉が選ばれて、お越しいただくことが大切だ。観光客に湘南モノレールをアピールするチャンスにすればいい」と前を見据える。

観光客に「速さ」をPR

こうした考えの下、2015年12月には、江の島地下道・片瀬江ノ島駅と江ノ島駅・湘南江の島駅を結ぶメインストリートに「速い！ モノレール」と書いた看板を設置した。狙いは、江の島エリアと横浜駅・東京駅方面を結ぶアクセスルートとしての認知度向上にある。

江の島へ向かうメインストリートに設置した看板。「疲れた帰りはモノレールで楽に帰ろう」とPRする（編集部撮影）

湘南深沢駅前にはモノレール利用で料金が割引になる駐車場がある（編集部撮影）

また、湘南モノレール、東日本旅客鉄道（JR東日本）、および江ノ電が1日乗り降り自由の「鎌倉・江ノ島パス」の販売に協力し、エリアの回遊性向上にも一役買っている。

尾渡氏は「藤沢・鎌倉両市合わせて年間約3800万人の観光客を当社線に誘致することができれば、現状で約1100万人の乗車人員をさらに伸ばすことができる」とし、さらに「当社線の利用促進によって、観光客が集中する江ノ電の混雑緩和に貢献できる」と意気込む。

さらに尾渡氏は「江の島・鎌倉周辺の交通渋滞緩和でも貢献したい」とし、「その一環として、湘南深沢駅の乗降記録が残ったPASMO利用で、『タイムズ湘南深沢駅前』の駐車料金を100円割引するサービスも導入した」と説明する。