｢プリクラ｣を女子高生がスマホ時代に撮る理由 業界最大手のフリューが今も生き残った背景

フリューは、1998年プリントシール機事業に参入したオムロンのエンタテインメント事業が発祥。プリ機や消耗品のシール紙のほか、ゲームセンター向けにクレーンゲーム用の景品などを開発・販売している会社だ。

フリューが現在展開する機種の一部。左から「トキメキルール」、「PINKPINKMONSTER2」、「SUU＋」（記者撮影）

主要事業であるプリントシール事業の売り上げは、ヒット機種の有無で変動はあるものの、2016年3月期の約88億円（セグメント利益は10.2億円）から、2019年3月期には約96億円（同14.8億円）まで伸ばした。

プリントシール事業の売り上げの大半はシール紙によるもので同社機種のプレイ回数と比例して伸びている。

縮小する市場の中でどのように生き残ってきたのか？

フリューがプリ機市場を牽引する存在となった要因は、技術力だ。

2007年、「目ヂカラ」アップが特徴の「美人―プレミアム―」という機種を発売。この機種から、縦方向だけでなく横方向にも目を拡大する機能を導入した。

これを機に、各メーカーがしのぎを削った「デカ目」競争が激化。果ては、目があまりにも拡大されたプリ画像は「宇宙人」とも称された。