公開価格の１．９倍の初値つけ好発進のワイヤレスゲート。公衆無線ＬＡＮで最大会員数武器に積極展開

７月１９日に上場したワイヤレスゲート。公開価格１２００円を大きく上回る２３１１円の初値を付け、その後も高値が続く高速無線データ通信サービスの成長株だ。その強みと今後の展望について、ワイヤレスゲートの池田武弘社長（下写真）に聞いた。

ワイヤレスゲートの提供するサービスは、公衆無線ＬＡＮサービス。それも通信インフラをもつ事業者から回線網を借りて通信サービスを行う「ＭＶＮＯ」と呼ばれる形態だ。マクドナルドなどのファストフードやカフェの店内、駅や一部車内など交通機関で高速ネット通信を楽しめる「Ｗｉ−Ｆｉ」サービスでトップクラスの会員数を誇る。

携帯電話使用料のうえに新たに数千円の月額使用料が必要、となると躊躇するユーザーは多いが、これが月額３８０円となると、ハードルはぐんと下がる。都内中心に各所にあるＷｉ−Ｆｉスポットへ行けば、高速な通信サービスが利用できる。「ＷｉＭＡＸ（ワイマックス）」のサービスが伸びているのも、このＷｉ−Ｆｉサービスが付いている強みがあるからという。
 
 こうしたサービスは、ＮＴＴ（ホットスポット、Ｍｚｏｎｅ、フレッツ）、ＫＤＤＩ（Ｗｉ２）、ソフトバンク（ＢＢモバイルポイント）などキャリア系が元来強かった。そこに同社が食い込めたのは、通信インフラを持たない独立系ゆえに、サービス仲介業者に徹した等方位外交が可能だったため。

池田社長は、「われわれはインフラをもたないため、営業代行会社として、お客さんを取ってくることで、ウィン−ウィンの関係を築いている。お客さんをたくさん取った分、安く卸してもらい、それを料金面でお客さんに還元することで、安くてたくさん使えるＷｉ−Ｆｉサービスができた」と説明する。キャリアにとっての営業代行会社、ユーザーにとっては便利屋であるというのだ。サービス提供されるエリアがそれぞれ排他的になっているので、それをシームレスにすることに意義があった。実際、狙いどおり契約数を伸ばし、今回の上場につながった。