「大学生になるタイミングで、次女は私の姓に変えると言ってくれました。勝った！と思った出来事でしたね」
次女が奨学金をもらっている都合上、留美さんと勝彦さんは婚姻届を提出していない。勝彦さんの収入が加わると奨学金の支給が打ち切りになるからだ。また、4人で一緒に住むことについても、三女が賛成する一方で次女は反対している。6年ほど別々だった母親を今さらながら独占したいのだろう。父親似の身勝手な性格とも言えるが、勝彦さんは意に介していない。
「距離感を間違えてはいけない、と自分に言い聞かせています。僕はあくまで『ママのパートナー』で彼女たちの父親ではありません。説教臭くなって小沢さん（留美さん）を困らせるべきではないと思っています。でも、個性的な3人の子どもたちがそれぞれどんな大人になるのか楽しみですし、近くにいる大人としてなるべく助けてあげたいです」
お互いの家が近いこともあり、「週2で会って1泊できる」関係性に満足しているという勝彦さん。生命保険の受取人を留美さんにするには法律婚の必要があり、そこだけが気がかりだという。
留美さんの次女も、なにも勝彦さんを嫌っているわけではない。「なんで私よりも先にママが彼氏作るのー」と不満を表明しつつも、お酒を飲んで陽気になった留美さんに「相手したくないからかっちゃん（勝彦さん）のところに泊まって」と命じるらしい。愉快そうに話してくれる留美さんを、勝彦さんは嬉しげに見守っている。
子どものために保留中した「新婚生活」を夢見て
「祖母のお墓参りも2人で行くことができました。この人に決めたよ、と報告できたんです」
留美さんの体は、勝彦さんとの子どもは望めない。勝彦さんも気持ちを切り替えて、「いつか（留美さんの）子どもたちに僕の過去を説明して、祖母のお墓に連れて行きたい」と願っている。
子どもたちは数年後には自立するだろう。勝彦さんと留美さんが同居して「新婚生活」を始めるのはそれからだ。若い頃の苦労と悲しみがなければ、出会うことのなかった2人。今も楽しいけれど、数年後にはもっと良いことが待っている。彼らの人生は結果として輝かしいものになった。
