窮地に立つ任天堂　「Ｗｉｉ Ｕ」で見せる執念

　しかし足元では、Ｗｉｉのスリープユーザー（持っているのに遊んでいない人）が急増している。特に深刻なのは国内だ。今年１月時点で、国内のＷｉｉユーザーは半年前と比べ、２００万人も減った。「次に遊びたい一本が見つからない」、というのが主な理由といえる。

Ｗｉｉソフトの中で、任天堂製ソフトの販売累計本数に占める割合は７割強と、圧倒的に高い（エンターブレイン調べ）。任天堂の据置機では任天堂のソフトしか売れない--。こうした懸念が現実となり、ソフトメーカーは資源を他社製ハードへシフトさせた。

Ｗｉｉの国内販売タイトル数は、０８年の１３３本をピークに、０９年は１１６本、１０年は８１本と急減。魅力的なソフトが少ないのでハードが売れず、ハードが売れないのでさらにソフト開発が進まない、という悪循環を生んだのだ。

岩田社長自身、こう打ち明ける。「Ｗｉｉの普及初期には悪い意味での自前主義に陥った。その時点で社外（のソフトメーカー）ともうまく連携できていれば、Ｗｉｉの将来はもっと違うものになったのではないか、という思いを正直抱いている」。任天堂を１兆円企業に押し上げたＤＳとＷｉｉの余韻は、今やさほど残っていないのが現実だ。

模索を続ける任天堂をしり目に、ライバルたちも黙ってはいない。Ｅ３では競合する２大据置型ゲーム機の方向性も大々的に示された。

ライバルたちも猛追　超えるべき２つの壁

より高精細なグラフィックで上級者の支持を得てきたのが、ＳＣＥの「プレイステーション３（ＰＳ３）」だ。ＷｉｉＵのグラフィック性能はやっとＰＳ３並みに追いついたばかり。ＳＣＥは新しいＰＳＶｉｔａとの互換性を生かし、既存のファンを囲い込む作戦に出るに違いない。

またＰＳ３より脅威になるかもしれないのは、米マイクロソフトの「Ｘｂｏｘ３６０」か。これまで３番手に甘んじてきたＸｂｏｘ３６０は、初心者層の獲得でシェアを拡大させようと躍起になっている。１０年１１月に発売したコントローラ不要の体感型ゲームシステム「キネクト」が牽引役だ。日本ではなじみの薄いキネクトだが、米国では１０年の年末商戦でブレイクし、世界では発売後４カ月で１０００万台を突破した。身体の動きや音声を認識する技術により、ダンスや球技などで誰もが直感的に遊べる点が好評を得ている。

「今後は家族で遊べるタイトルを強化する。今年の年末商戦では日米欧３極で販売台数トップを目指したい」（泉水敬・日本マイクロソフト執行役常務）。ＷｉｉＵの攻勢がかかる前に、なるべく多くの顧客を獲得したい思惑もありそうだ。

いずれにせよ任天堂を取り巻く環境は、年々厳しさを増す一方だ。