EV電池原料リチウム､｢供給過剰｣で値崩れが加速 需要回復の見通し立たず､先物市場に売り圧力

炭酸リチウムの現物価格は2023年初めの4分の1に下落した。写真は中国のリチウム大手、天斉鋰業の倉庫で出荷を待つ炭酸リチウム（同社ウェブサイトより）

中国の商品市場で、EV（電気自動車）向け車載電池の主要原料である炭酸リチウムの先物が売り込まれている。先物相場の急落に引きずられ、現物価格も値下がりが止まらない状況だ。

炭酸リチウムの先物を取り扱う広州先物取引所では、12月5日、決済期限が2024年1月の先物取引の終値が1トン当たり9万3000元（約191万円）と、2日連続のストップ安で引けた。また、同日の現物価格は1トン当たり12万4000元（約255万円）と、2021年9月上旬以降の最安値となった。

先物価格は1トン200万円割れ

2023年初めの時点では、リチウムの現物価格は1トン当たり約50万元（約1029万円）の高値をつけていた。しかし車載電池の（供給過剰による）在庫急増を背景に、3月にかけて同約20万元（約412万円）に急落。その後は同約30万元（約618万円）まで値を戻し、年央までは横ばいが続いた。

ところが、7月21日に広州先物取引所が炭酸リチウム先物の取り扱いを始めたのをきっかけに、先物主導の新たな弱気相場が始まった。先物価格は9月に1トン当たり約17万元（約350万円）まで売り込まれ、10月は小幅に戻したものの、11月から再び急落。12月に入ってついに同10万元（約206万円）の大台を割り込んだ。