雪の中の｢ごみ収集｣やってわかった超過酷な現場 北海道札幌市で冬の｢収集作業｣を体験した

北海道札幌市で経験した、雪の中のごみ収集の実態を紹介します（筆者撮影）

筆者は体力に自信がある。浪人のときに始めたランニングが30年以上続き、毎朝ランニングをしている。20代には頻繁に大会に出場し、素人ながらフルマラソンでは2時間54分、100kmウルトラマラソンでは11時間47分のベストタイムを持つ（今は到底無理である）。

しかし、その自信が見事に打ち砕かれたのが、真冬の北海道札幌市で体験した「雪の中でのごみ収集」だ。

これまで経験してきた清掃現場では、過酷なごみ収集の現場を体験させてもらったが、なんとか作業を完遂させてきた。札幌市の雪の中の収集では、雪の中という不慣れな作業環境ということもあり、体力的にも、作業のスピードにもついていけなかった。結果、作業の進捗が大幅に遅れ、最後は仲間の皆さんにフォローしてもらうという大迷惑をかけてしまった。

本稿では、筆者が経験した雪の中の収集の実態を紹介するとともに、そこに勤務する清掃職員の方々の仕事に対する想いを伝える。

札幌市での収集作業の現場

「札幌市の雪の中の収集を体験してください」とオファーを出していただいたのは、札幌市西清掃事務所の田中有人氏である。2018年に筆者が登壇した講演で知り合った。

収集体験は2019年1月30日～2月1日までの3日間の日程で準備が進んでいった。1日目は指導啓発や訪問収集を行う「ごみパト隊」に同行して雪の中での作業環境に慣れ、2日目、3日目は収集作業を体験するという計画で進められた。

収集作業当日、雪はやんでいたが、これまでに降り積もった雪の中での収集となった。職員の皆さんからすれば「ふつうの日」なのであるが、慣れぬ者からすると「こんな作業環境で収集作業をするのか」という思いであった。

始業前の準備体操の様子（筆者撮影）

清掃職員のユニフォームを着て、雪靴と防寒具をまとって現場へと出ていった。東京とは異なる、肌を突き刺すような寒さの中で準備体操を行い、清掃車に向かった。