総額1000億円､西武HDが攻勢｢所沢再開発｣の勝算 球場､遊園地､大型商業施設など投資相次ぐ

この計画の遂行に当たって西武HDが選んだパートナーが住友商事である。大手総合商社として名高いが、「当社のルーツは1919年に設立された不動産会社の大阪北港であり、不動産事業は祖業として注力事業の1つ」と、住友商事の為田耕太郎生活・不動産事業部門長が話す。

同社の商業施設の開発では、2011年に神奈川県藤沢市で開業した「テラスモール湘南」が代表例。湘南らしさをアピールする衣料・雑貨店街やフードコートを設けているのが特徴である。グランエミオ所沢も西武HDと住友商事がタッグを組んで手がけた。

「抜群の存在感です」――。為田事業部門長に西武の印象を聞いてみたら、即座にこんな答えが返ってきた。

コミュニティ単位の説明会から個別訪問まで、不動産開発を円滑に進めるためには周辺地域との良好なコミュニケーションは不可欠である。これが一筋縄ではいかない。ビジネスマンなら誰もがその名を知っている大手の不動産会社でも、「よそ者は帰れ」とまったく相手にされないケースもざらにある。

「ベッドタウン」からの脱却

ところが、所沢で西武の名前を知らない者はいない。電車に乗って都心に出るためには誰もが西武池袋線や西武新宿線を利用する。西武の名前を冠したプロ野球チームが地元にあり、西武園ゆうえんちなどのレジャー施設も所沢に多く所在する。グループではないが所沢駅西口には西武所沢S.C.もある。「西武と共同で不動産事業を行います」と言えば、確かに理解は得られやすい。