西のドラッグ王者コスモスが攻める｢神奈川決戦｣ 舞台は平塚､激戦区で競合とあえて真っ向勝負

九州、北関東で競合を圧倒してきたコスモスが、いよいよ首都圏攻略へ本格的に乗り出す。これまでの勝ちパターンは、神奈川でも通用するか。

破竹の勢いで関東に攻勢をかけるコスモス薬品。4月23日にオープンした四之宮店は、あえて勝負をかけた場所に立つ（記者撮影）

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「コスモス旋風」は神奈川でも吹き荒れるか。分水嶺となる戦いが、箱根駅伝の中継所でも知られる平塚で始まった。

4月25日の14時ごろ、2日前にオープンしたばかりの「ディスカウントドラッグコスモス四之宮店」（神奈川県平塚市）は平日にもかかわらず、多くの客でにぎわっていた。40台分の駐車場はほぼ満車で、外壁に書かれた「365日毎日安い！」の文字が真っ先に目に飛び込んでくる。

店内でとくに混み合っていたのが、冷凍食品やパンなどの食品コーナー。オープンセールとして、東海漬物の「こくうま熟うま辛キムチ（320g）」が税込み98円、タカノフーズの「おかめ納豆極小粒ミニ（3パック）」が同55円で販売されていた。

目と鼻の先に強力なライバル店

店舗を運営するコスモス薬品は、九州が地盤のドラッグストアだ。売り上げの半分以上を食品が占める、フード＆ドラッグの代表格である。多店舗展開を開始したのは1993年。同業の中では後発組だが、2020年度の売上高は7264億円でドラッグ業界3位に付ける。

九州から徐々に勢力を東に広げ、2020年からは群馬や栃木など北関東で出店攻勢を強めてきた。そして2021年から、東京郊外や神奈川などへの進出を始めている。

いよいよ首都圏攻略に乗り出したコスモス。四之宮店はその命運を左右する天王山となりそうだ。