日野､EVで解消する宅配ドライバーの切実な悩み 2022年初夏に発売､荷台を低くし負担を軽減

実は、日野が宅配用の小型EVトラックの開発に取りかかったのは10年近く前のこと。2013年には超低床構造の試作車両を製作し、宅配事業者との実証実験も行った。しかし、当時はEVに対する関心自体が低く、大手宅配事業者からの反応が今一つだったため、時期尚早と商品化を見送った経緯がある。

しかし、その後、状況は大きく変わった。第一に、社会的に環境意識が高まり、運送事業者もCO2排出量削減が避けて通れなくなった。加えて、インターネット通販の普及などで荷物の量が増え、配送現場を担うドライバーの人手不足問題が深刻化。そのなり手を増やすため、運送業界は少しでもドライバーの負荷を減らして労働環境を改善する必要に迫られている。

現場を調べ尽くして再設計 

そうした時代の変化を受け、日野は2019年に宅配用の小型EVトラックのプロジェクトを再始動。2013年当時の設計をいったん白紙化したうえで、技術者が宅配トラックに連日同乗してドライバーの実際の作業を分析したほか、生の声を数多くヒアリングするなど、現場のニーズを徹底的に再調査。その結果を踏まえて、どんな宅配トラックにすべきかを議論し、新たにウォークスルー構造も採用した車両を設計した。