口蹄疫拡大の惨状、緩すぎた感染対策

　畜産農家はここ数年、採算悪化に頭を悩ませてきた。大半を輸入飼料に頼るが、トウモロコシなどの価格高騰で生産コストが上昇。一方、輸入肉との競争やリーマンショックの影響で販売価格は低迷が続く。多くの農家が負債を抱える中、「再開するにもマイナスからのスタートになる。子牛を育てて出荷するまで２～３年かかるため、この間は無収入。国は支援してくれるのだろうか」（ＪＡ尾鈴の松浦畜産部長）。

海外からウイルス侵入　日本の検疫は大丈夫か

宮崎の口蹄疫は対岸の火事ではない。「多くの国でウイルスが常在しており、完全に進入を防ぐことは不可能に近い」と、家畜伝染病に詳しい東京大学の山内一也名誉教授は警鐘を鳴らす。「どの地域で発生してもおかしくない伝染病だからこそ、発生時の迅速な対応に向けた危機管理システムが必要」と強調する。隣の中国や台湾では頻繁に発生している。海外からの旅行者が運んでくるリスクも考えて、現在の検疫体制を見直す必要はないだろうか。

ひとたび感染が広がれば、阻止するのは難しい。宮崎では、毎日１０件程度の感染が確認されている。「畜産をやめる農家も出てくるだろう。何十年もかけて作ってきた宮崎ブランドはなくなってしまった」（ＪＡ尾鈴の松浦畜産部長）。同じ悲劇を、二度と繰り返してはいけない。

（前田佳子、麻田真衣　＝週刊東洋経済2010年6月5日号／5月31日発売）