自民と公明､｢衆院広島3区｣で異例の対立のわけ 河井被告の後任候補で苦悩を深める岸田氏

10月8日、菅義偉首相との面会後、記者団の質問に答える自民党の岸田文雄前政調会長（写真：時事）

混迷を極める「Go To政局」の陰で、ポスト菅を目指す岸田文雄前政調会長が苦悩を深めている。地元の衆院広島3区での次期衆院選与党候補をめぐって、公明党と自民党広島県連が真っ向から対立しているからだ。

長年にわたり全国の小選挙区ですみ分けを続けてきた自公両党が、特定選挙区の候補擁立をめぐって表舞台で激しくぶつかり合うのは極めて異例のことだ。

「自公両党の闇試合のような複雑な駆け引き」（閣僚経験者）の裏側には、公明との太いパイプを持つ菅義偉首相や二階俊博自民党幹事長の影もちらつき、「次期総裁選をにらんだ岸田つぶしの陰謀」（岸田派幹部）との見方も広がる。

宏池会の「牙城」で自公が対立

発端は、広島3区現職の河井克行元法相が巨額買収事件で検察当局に逮捕・起訴され、自民党を離党して法廷闘争を続けていることだ。自民党が同区の新たな候補者を擁立する作業を進めている最中に、公明党が先手を打つ形で斉藤鉄夫副代表（68）＝衆院比例中国＝の出馬を機関決定した。

慌てた自民党広島県連は、公募を経て石橋林太郎県議（42）を擁立したことで地元での自公対立が決定的となり、「県連レベルでの調整は困難」（自民選対）な事態に陥った。

そもそも、広島は宏池会（岸田派）の創始者の故池田勇人元首相や、故宮沢喜一元首相の地元として、派閥結成以来の「宏池会の牙城」（派幹部）だった。岸田氏にとって今回の公認争いで指導力を発揮できなければ、「総理・総裁候補失格の烙印」（自民幹部）を押されかねない。