明石家さんま､高校で突然人気者になったワケ 素人なのに｢好きな芸能人｣にもランクイン

明石家さんまの高校時代の恩師・乾井實氏に、当時のさんまの破天荒ぶりを教えてもらいました（写真：共同通信） 

ある日、他校の強い連中がやってきて…

杉本高文（明石家さんま）は奈良商業高校（以下、奈良商）のヒーローだった。

ある日の放課後、奈良商の校門前が騒然となる事件が起きる。以前、奈良商の生徒が京都の高校の生徒と電車内でもめ事を起こしたことがあり、その京都の生徒がとてつもなく厳（いか）つい顔をした男たちを引き連れ、乗り込んできたのだ。

高文はそんなことが起こっているとはまったく知らずに、教室で友人たちとしゃべっていると、サッカー部の後輩が引きつった形相で教室に入ってきた。

「杉本先輩！ 殴り込みです！ 京都の高校の連中が滝先輩を探してるんです！ ちょっと来てください！」。高文はあまりに唐突な申し出に、さっぱり事情が飲み込めなかったが、導かれるまま、後輩の後について行った。

廊下に出ると、生徒たちが窓から校門のほうをのぞき、騒いでいた。高文が校門に目をやると、そこには見たことのない制服を着た連中がたむろし、奈良商の生徒の襟首をつかんで何やら叫んでいた。高文は、なんとなく状況をつかむことができた。そして、「なんで俺が行かなアカンねん、俺関係ないやん」という思いがすぐに湧き上がってきたが、後輩に頼まれた手前、断ることもできず、校門へと向かった。

高文は校舎の階段を降りながら、イメージトレーニングを始めていた。「たぶん、殴られるんやろなぁ。痛いやろなぁ。でも我慢しょう。手ぇ出しても絶対やられるし、絶対抵抗せんとこう。そのうち誰か助けに来るやろう。冷静に冷静に」。

高文が校舎を出て、恐る恐る校門に向かって足を踏み出すと、あちらこちらから、「おぉ！ 杉本や！」「杉本君よ！」「杉本先輩よ！」という声が聞こえてきた。その声に反応した男たちが、校門から高文をにらみつけた。

「もう逃げられへん。ボコボコや。俺の人生終わりや」。高文は心の中でそうつぶやきながら、校門へ向かって歩き出した。

「お前、誰や！」。眉毛を剃り落とした男が高文をにらみながら怒鳴りつけた。

「……杉本いうもんやけど」と高文は冷静を装った声で答えた。

「杉本？」

男たちが何やら相談を始めた。そして、高文に向かって言った。

「杉本ってお前、やーちゃんの知り合いの杉本かいなぁ」
「やーちゃんって、吉田のやーちゃんのことか？」
「おぉ」
「……まあ、知り合いやけど」

高文は鼻をかきながら、精いっぱい、落ち着き払った口調で答えた。