岩田　聡　任天堂社長

タッチペンで遊ぶ携帯ゲーム機「ニンテンドーＤＳ」の大ヒットにより、再びゲーム業界の主役になった任天堂。ＤＳの仕掛け人でもある岩田社長が語る次の一手とは？（『週刊東洋経済』５月１９日号より）

　パラダイムシフトがゲーム業界で起きている

１：ＤＳ効果により、任天堂の２００６年度の業績は売上高、利益ともに、過去最高を大きく更新しました。

　前期の好業績は、私たちのチャレンジが実ったものと言える。ＤＳは何とかして消費者のゲーム離れを食い止めたいという思いから世に送り出した商品（発売は０４年末）で、任天堂にとって大きなチャレンジだった。いろいろな幸運も重なったおかげで、ユーザー層が女性や年配の方にも広がり、目標としていたゲーム人口の拡大が実現できた。

２：ＤＳは国内では人気ですが、海外市場での反応はどうなんですか。

　日本に続き、昨年は欧州でもＤＳの普及が一挙に広まった。犬を飼って遊ぶ「ニンテンドッグス」や「欧州版・脳トレ」などのソフトが売れており、日本と同様に幅広い層から支持を得ている。米国はＤＳ本体の販売台数は着実に伸びているが、ユーザー層の広がりという点ではまだまだ。今年は米国でもゲーム人口を増やしたい。

３:国内の普及台数は今年３月末で１６００万台を超えました。どこまで行けるとみていますか。

　それは私たちの努力次第だと思う。ＤＳは従来のゲームの定義を大きく広げ、新しいユーザーを取り込んできた。チャレンジは成功したが、後は楽をしようなんて考えたら、お客さんはどんどん離れていく。単なるゲーム機ではなく、いろいろな分野、生活場面でＤＳを使ってもらえるような新しい提案をしていきたい。それができたら１人１台への流れができ、ゲーム機の限界普及台数の壁を打ち破るチャンスも出てくる。

４:昨年末に発売した据置型ゲーム機「Ｗｉｉ」の手応えは？

　初年度はほぼ目標どおりの６００万台を出荷し、今年度は倍以上の１４００万台を計画している。人気は予想以上で、今も世界的に供給が追いつかない状態。海外でも好調で、特に米国でのＷｉｉに対する熱は日本以上。誰もが簡単に楽しめるＷｉｉの特性が、米国のパーティ文化とマッチするようだ。

５:ＤＳやＷｉｉのヒットは、何を意味しているのでしょうか。

　つい最近まで、ゲームは子供と若い男性が楽しむものだと思われてきた。女性、ましてや、お年寄りがゲーム機に触るなんて誰も想像しなかったし、脳を鍛えたり、英語の勉強がゲームソフトになりうると思っていた人もいなかったはず。

　しかし、ＤＳやＷｉｉによって、そうしたゲーム業界の長年の常識は次々に崩れ始めている。今、起きている現象は、ゲーム業界における歴史的なパラダイムシフトと表現してもいいのではないだろうか。

（書き手：渡辺清治　撮影：梅谷秀司）

いわた・さとる
１９８２年、東京工業大学卒業、ゲームソフト開発のハル研究所へ入社。任天堂の創業者、山内溥氏にスカウトされ、２０００年に任天堂へ入社。取締役経営企画室長を経て、０２年に４２歳の若さで社長に就任した。