JR東海｢テキサス新幹線｣スペインとコラボへ 資金面で不安要素残るが､実現へ一歩前進

TCRのカルロス・アギラールCEOは「世界最高の運行会社の中からレンフェを選んだ」と、絶賛するが、日本でも大きく報道された2013年にスペイン国内で起きた高速鉄道事故については留意しておく必要があるだろう。高速列車の運転士が携帯電話で会話したまま高速でカーブに突入し、曲がり切れなかったのが事故の原因だ。

この点について、JR東海は「技術支援には車両のようなハード面だけでなく、運行業務のようなソフト面も含まれる。安全、安定運行のために全面的に協力したい」と言う。台湾高速鉄道の運行業務にもJR 東海のノウハウがふんだんに取り入れられており、テキサスではレンフェとJR東海のコラボレーションが見られるかもしれない。

資金集めに課題残る

2009年の試験運行。表示は時速331km（記者撮影）

問題は120億ドル（1兆3500億円）以上とされる建設費をどう調達するかだ。しかし、計画のプレイヤーが固まってきたことで、資金集めが軌道に乗る可能性はある。

JR東海は2009年に世界各国の政府関係者を招き、N700系の量産先行試作車を使って米原―京都間で最高時速332kmの試験運行を行っている。この列車にはテキサス高速鉄道交通協会の会長も乗車しており、「とてもスムーズな乗り心地」と絶賛していた。ただ、その後、「実は高速列車に乗ったのは初めて」と明かした。テキサス州では高速鉄道に乗ったことがある人は決して多くないだろう。多くのテキサス人が高速鉄道に驚く日はいつ訪れるのだろうか。