マルハニチロ子会社も関与−−国産ウナギ偽装と水産業界の「闇」

大掛かりな国産ウナギ偽装は、ついに刑事事件に発展した。

問題発覚は農林水産省の調査がきっかけだった。「国産品に偽装された中国産ウナギ蒲焼きが安売りされている」--。「食品表示１１０番」への告発を基に調査を進めたところ、製造者として「一色フード」なる有限会社が浮上。ところが、所在地の愛知県岡崎市内にあったのは山林だけで、架空会社とわかった。さらにその線上に偽装計画の中心企業２社が浮かび上がった。

農水省が６月２５日にＪＡＳ法違反で公表した不正の概要はこうだ。約８００トンの中国産蒲焼き在庫を抱えていた卸業者・魚秀（実質本社・徳島県）は３～４月にかけ、マルハニチロホールディングス子会社の神港魚類（神戸市）に対して、そのうち２５６トンを国産品に偽装して販売。この際、商品の素性を隠蔽するため、東京・築地の零細業者２社を介在させた。神港魚類は６月中旬までにそのうち４９トンを外部へ販売し、１５トンは魚秀に売り戻していた。

巧妙な手口はさしずめ“ウナギロンダリング”。さらに“偽装コネクション”ともいえる裏人脈も蠢（うごめ）いていた。高知県の業者役員が口利き役となり、香川県の水産会社役員（６月１５日辞任）が箱詰めなど実行行為を準備したのだ。魚秀社長から神港魚類課長には１０００万円の裏金も渡っていた。不正競争防止法違反容疑で強制捜査に入った兵庫・徳島県警は、裏金の趣旨などについて慎重に調べを進めるものとみられる。