国内生産は捨てない ホンダ2輪の「改革」 国内の2輪生産を守ることができるか。

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自助努力には限界がある。趣味性の高い中大型バイクは、車種ごとに使う部品が異なる。九州武蔵精密が生産するギアの種類は、実に１６１１。そのうち、月の生産量が１０００個に満たない部品が９割以上に及ぶ。１部品当たりの生産量が極端に少ないため、工程ごとに装置の取り替えが必要で、ラインを組むことさえ苦慮していた。

現在同社は、形状の近いギアを集約することで、その大半をラインで流せるように取り組んでいる。もちろん設計図面の変更が必要になるが、ホンダは協力を惜しまない。むしろ、コスト削減のネタをすべて出すよう求めている。

部品メーカーを巻き込む改革に着手したのは４年前。当初は思ったとおりには成果が上がらなかった。

「ホンダの図面がどんなに難しくても、それを実現するのが技術だと思ってきた」（九州武蔵精密の笠井昭輝社長）。下請け意識がしみ付いた部品メーカーは、ホンダと対等にやり取りするのに気後れがあった。

ホンダにしても、設計段階から部品メーカーの要望を細かく受け入れる体制になっていなかった。が、それも徐々に変わっていった。