ついに登場したウインドウズ８の強みは？ PCとタブレットを両立

米マイクロソフトは１０月２６日、パソコンやタブレット端末向けの新しい基本ソフト（ＯＳ）「Ｗｉｎｄｏｗｓ（ウインドウズ）８」を全世界同時に発売した。

世界中の各端末メーカーから１０００機種以上、日本国内では約２５０機種のウインドウズ８搭載マシンが順次投入される見込み。加えて、来年１月３１日までの期間限定で、既存の「ＷｉｎｄｏｗｓＸＰ」や「ＷｉｎｄｏｗｓＶｉｓｔａ」「Ｗｉｎｄｏｗｓ７」を搭載したＰＣ向けに、アップグレード用のパッケージ製品（５８００円）とダウンロード製品（３３００円）も販売する。

ウインドウズ８で目を引くのは、従来型パソコンのようにキーボード、マウスによる入力だけでなく、スマートフォンやタブレット端末のように、指やタッチペンを使ったタッチパネルの操作に対応していることだ。米アップルの「ｉＰａｄ（アイパッド）」シリーズをはじめとして、急速に普及が進む他社のタブレット端末への対抗を強く意識したとみられる。

「お客さんの食いつきがすごい。逆にわれわれがびっくりしたぐらいだ。これはいけるぞという感触を強くした」。発売記念記者発表会に先駆けて開かれた前夜祭や朝方の発売イベントにも出席した、日本マイクロソフトの樋口社長（＝上写真＝）は、会見の冒頭でこう切り出した。

実際、ウインドウズ８を搭載するとどんなことができるのか。記者発表会でマイクロソフトが披露したプレゼンテーションで一部紹介しよう。