近・安＋面白い!!　身近なゴルフ場で名勝負!?

『とくダネ！』が終わって１時間もあれば、フジテレビのある台場から到着するので、私も月に２～３回は遊びに行く。古いコースはグリーンが小さく、ショットの練習には最適で、平坦とはいえ気が抜けない。それと、河川特有の強い風は、風もハザードを証明しており、ショート・ホールでドライバーを持つこともしばしば。

スタート前に乗る専用の渡し舟は、河川独特の風情で風が心地よいものの、川面に白波が立っているときは、かなりの覚悟が必要だ。４００ヤードのミドル・ホールが５００のロングに変わってしまう。逆にロングでも追い風になれば２オン可能で、夢のイーグルチャンスだ。

先日、マネジャーの宇野と加藤を伴ってプレーした際も、かなりの強風で、アベレージ・ゴルファーの２人を相当苦しめた。宇野は１８３センチの元ラグビー選手、加藤は１９３センチの元サッカー選手、共に全国大会出場の経験を持つスポーツマンである。ゴルフのキャリアは５年と３年で、宇野の方が仕事同様先輩。ただ、加藤はめきめき腕を上げ、時に９０を切って宇野を焦らせる。共に曲がる欠点はあるが、当たればドライバーで３００を超え、教える側の私を５０ヤード以上、上回ってホクソ笑んでいる。

この日はインのスタートで、最終ホールがアウトの９番ロング。４９５ヤードと短い上に、かなりのフォローで、バーディのチャンスがある。８番を終わって後輩の加藤が１打リードしていた。このところ分の悪い宇野が会心のティーショットを放つと、続く加藤も満振りでキャリーオーバー。宇野の３１０ヤードを２０ヤード超えたところに加藤のボールがある。何か異様な空気が漂う中、宇野のアイアンショットはピンに向かってまっしぐら。グリーンの手前から転がって、ピンの根元と重なって見えた。イーグルチャンスだ。

「宇野、近いぞ！　逆転するかも」と私があおると、加藤は力んでグリーンの手前に運ぶのが精一杯。

「加藤、今日は宇野に勝たれるな」

「まだわかりません。俺がバーディなら並びます」。負けん気の強い加藤はまだあきらめていない。

ところが、グリーンに行って驚いた。宇野のボールはピンの根元、カップまで２センチのところで止まっていた。もうちょっとでアルバトロスだ。もちろん、オーケーイーグルである。そして加藤も寄せワンでバーディ。レベルの高い最終ホールとなった。私の名誉のために言っておく。２人のスコアは１１０。