パウエルFRB議長､インフレ懸念で異論噴出あっても0.25ポイントの追加利下げを行う公算

米連邦準備制度理事会（FRB）のパウエル議長は今週､インフレが依然として根強いとの懸念が連邦公開市場委員会（FOMC）メンバーの中で強まる中でも､0.25ポイントの追加利下げに踏み切るとみられる。

FOMCは10月､米労働市場が夏以降に急速に悪化したことを受け､2会合連続となる利下げを実施した。

ただ､その後､今年のFOMCで投票権を持つ5人を含む当局者からタカ派的な懸念が一気に噴出し､12月会合での追加利下げに慎重､あるいは難色を示す向きが強まった。

こうした意見の対立は､10月から11月にかけて続いた政府閉鎖で新たな経済データがほとんど公表されなかったことにより一段と深まった。FOMCメンバーが直近で手元に持つインフレ指標は12月5日に公表された9月分で､政策論争を左右する材料にはなりにくいとみられている。

この状況下､11月中旬の約1週間､投資家は追加利下げの可能性に深い疑念を示した。

ただ､この異例の緊張感は11月21日に収束。パウエル議長と考え方が近いとされるニューヨーク連銀のウィリアムズ総裁が､｢近いうち｣に利下げの余地があるとの認識を示したためだ。市場はこれを手がかりとし､今月9､10日両日のFOMC会合での利下げ確率を9割超に織り込んでいる。

FRBを巡るドラマは続く

ブルームバーグの調査に応じたエコノミストは､FOMCは来年に入り1月の会合でいったん金利を据え置き､3月と9月に2回の追加利下げを行うと予想している。

また､統計機関が政府閉鎖で遅れたデータの公表を再開するにつれ､インフレ抑制と雇用最大化という米国の中央銀行であるFRBにとって2つの使命の間にある緊張関係が解消に向かうとの期待も一部にある。

もっとも､FRBを巡るドラマはまだ続きそうだ。トランプ大統領は近く､来年5月に任期が切れるパウエル議長の後任を指名するとみられている。

トランプ氏の側近､ハセット米国家経済会議（NEC）委員長が最有力とされ､このところ一部の投資家の間では､次期議長がトランプ氏の意向で利下げに動き､インフレを再燃させるとの懸念が浮上している。