ソニーグループ傘下には大きく分けて2つのアニメ関連事業会社がある。1つは国内有数の製作会社で「総合エンタテインメントカンパニー」を掲げるアニプレックス。もう1つは日本国外向けにアニメ配信を手がけるクランチロールだ。
アニプレックスは売上高1458億円、営業利益241億円（いずれも2024年度）を稼ぐ、国内最大手級の製作会社だ。『鬼滅の刃』のように原作のある作品のアニメ化はもちろん、『リコリス・リコイル』などオリジナルストーリーのアニメ企画や、関連イベントの実施、海外展開も行う。
傘下に有力制作スタジオのA-1 PicturesとCloverWorksも抱えており、アニメに関するほとんどのビジネスを一貫して行うことができる。
ほかにもスマートフォン向けゲームの「Fate/Grand Order」を手がけたり、直近では傘下の「ミリアゴンスタジオ」が製作幹事として実写映画『国宝』をヒットさせるなど、活動の幅は広がっている。
プレイステーションに一番近い
一方、クランチロールはアニメの配信を中心とする。国内ではサービスを展開しておらず、日本のアニメファンの間ではさほど知名度が高くない。
しかし世界のアニメファンからは圧倒的な支持を集めている。3月末時点で有料会員数は1700万人超。
200以上の国と地域でサービスを利用でき、2000本以上ある配信タイトルの一部では、日本国内の放送と同時に字幕付きで視聴できる。
グループでアニメを含むIP展開などの事業開発を担当する御供俊元CSO（最高戦略責任者）は、アニメ事業について「プレイステーション（PS）に一番近い。例えるなら、PS発売からPS2ぐらいまでのフェーズにある」と解説する。（インタビュー詳細はこちら）
プレイステーションの事業では当初2000億円だった売上高が、30年間で20倍の4兆円超まで成長した。アニメ事業が同じような経過をたどるなら、まさに今は夜明け前。破竹の勢いはどこまで続くのか。
