東武SL大樹､プロしか知らない｢毎日運行｣の裏側 転車台でファン獲得、24時間「火」は消さない
東武鉄道の蒸気機関車（SL）「C11形123号」。午後の運行に備え一度機関庫に入る（撮影：鼠入昌史）
2017年に運行を開始した、東武鉄道の蒸気機関車「SL大樹」。当初はJR北海道から借り受けた「C11形207号」による運行だったが、2020年に「C11形325号」、2022年には「C11形123号」が加わって、現在は3両体制になっている。
いわゆる“鉄道の無煙化”が実現してもう半世紀経つというのに、世にも珍しい“SLの毎日運行”を実現している。
SLを「毎日運行」している
曜日によって運行は異なるが、下今市―鬼怒川温泉間を2往復する「運行パターンD」の場合、午前と午後にそれぞれ1往復ずつ走る。
そんなSLの運行で見せ場になっているのが、入れ替えシーンだ。終点に到着して折り返すとき、列車の進行方向はそれまでと反対になる。
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