9日間の世界一周挑戦で｢地獄を見た｣50代弾丸旅 目指すは100万マイル　ベッドで寝たのは7時間

ロサンゼルス発メキシコシティ行きのアエロメヒコから見た、メキシコシティの夜景。この頃は余力があった……（写真：筆者撮影）

「飛行機で世界一周旅行」

こう聞くと、人は優雅な旅を想起するだろう。だが、筆者が経験したのは9日間でエコノミークラス25フライト、ホテルのベッドで寝られたのは計7時間という過酷な世界一周だった。

筆者はこれまでそれなりに過酷な旅行をしてきた。大学生のときはアメリカ大陸横断でグレイハウンドバスに5連泊し、サハラ砂漠はトラックの荷台で縦断した。

だが、こうした旅行は「若い」からできたと感じていた。50代にさしかかったいま、ここまでハードな旅を再び実践する日が来るとは思っていなかった。

きっかけは以前の記事にも書いたように、スカンジナビア航空の100万マイルキャンペーンだった。スカンジナビア航空と提携航空会社計15社に乗ると100万ポイント（ほぼ100万マイルに相当）をボーナスとして進呈しますよ、という内容だ。

サラリーマンである筆者が挑戦する時間的な余裕はないと半ばあきらめていたところ、長年の旅行友達である60代前半の男性A氏からメッセージが来た。「9日間で15社、回れるプランたてたのだけど、いっしょに行かない？」と。

そして2024年12月、A氏と2人、成田からロサンゼルス行きのZIPAIRに乗り込んだ。そのときは、ただ飛行機に乗ればいいのだろうと高をくくっていた。

搭乗予定の便が案内掲示板に表示されない

ロサンゼルス国際空港では乗り継ぎの間に着陸機ウォッチングを。乗り継ぎ時間が短いとき、空港での時間つぶしとなる（写真：筆者撮影）