9日間の世界一周挑戦で｢地獄を見た｣50代弾丸旅 目指すは100万マイル　ベッドで寝たのは7時間

ゲートで待っている間に、乗るはずのスカンジナビア航空・ジュネーブ行きのファイナルコールを2人して見落とし、飛行機に乗り遅れてしまったのだ。

違和感を感じたのは、ゲートから飛行機へと続くボーディングブリッジの自動扉が閉まりつつある瞬間だった。顔面から血の気が引いたが、悔やんでいる余裕はなかった。その間にも選択肢は刻一刻と狭まってしまうからだ。

予定ではスカンジナビア航空でコペンハーゲンからジュネーブ（スイス）、さらにエールフランスでパリ（フランス）へ飛んで1泊。翌朝ジュネーブに戻って、ジェッダ（サウジアラビア）行きのサウディアに乗るつもりだった。

このミスをリカバリーするには、なんとか別のルートでスカンジナビア航空とエールフランスに搭乗し、ジュネーブ発ジェッダ行きのサウディアに乗る必要がある。

その場でGoogleフライトを使い検索すると、夜にコペンハーゲンからスカンジナビア航空で安い直行便が出ているのはオスロ、ロンドン、アムステルダムの3都市。

オスロは却下し、ドーバー海峡越えのあるロンドンもパス。となると行き先はアムステルダムしかない。だがエールフランスに乗るため、アムステルダムからパリへ行くにはどうしたらいいのか。

パリまでの長い道のり

検索すると、アムステルダム空港駅からアントワープまで鉄道で行き、そこから夜行バスでパリを目指すルートが出てきたので、そのルートに決める。

アムステルダム空港からなんとか予定の鉄道に乗り継ぎ、「これで一安心……」と思っていたら甘かった。

途中のロッテルダム中央駅で一向に出発しないと思ったら、車両トラブルで、別の列車に振り替えとなったのだ。これで、さきほどおさえたばかりの夜行バスには間に合わなくなり、1人20ユーロのチケットは紙切れと化してしまった。

スカンジナビア航空に乗り遅れ、夜行バスでブリュッセルからパリまで移動することに。オンライン予約で直前でもとれたことは幸いだった（写真：筆者撮影）

仕方がないのでブリュッセルまで鉄道で行くことにし、ブリュッセル発パリ行きのバスチケットを改めて取り直す。バスがブリュッセルを出たのは午前1時49分だった。

泣き面に蜂とはこのことである。疲労困憊で、夜行バスがきついという感覚すら失われている。

だが、今回の経験を通じて、トラブルで急にフライトやバスなどを探さなくてはならないとき、GoogleフライトやGooglemapの検索がいかに心強いかということを痛感させられた。

この夜行バスに乗り込んだとき「ひどい経験だったが、これで峠は越えただろう」と安堵していた。後にこの認識が甘かったこと気がつかされることになる。→後編に続きます