次世代エコカーが競演する東京モーターショー 反攻する日系メーカー

マツダは来春発売するＳＵＶ（スポーツ多目的車）「ＣＸ‐５」で、ディーゼル車を売り出す。ディーゼルは安価で燃費がよく、ＣＯ２排出量も少ないため、欧州ではエコカーとして広く普及している。マツダはそのまま先進国の排ガス規制に適合できる新型ディーゼルエンジンを開発。燃費性能は１８・６キロメートル／リットルとクラストップとなる見通しだ。

ハイブリッド車（ＨＶ）やプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）を前面に出すのがトヨタだ。中でも注目は、来年１月３０日に発売を予定する「プリウスＰＨＶ」。

ＰＨＶは家庭用電源などから充電が可能で、２０キロメートル程度の近距離は電気自動車（ＥＶ）として走行できる。その後自動的にＨＶ走行に切り替わるため、バッテリー残量を気にせず走行できる。フル充電時のガソリン燃費は６１キロメートル／リットルと、ＨＶ「プリウス」のほぼ倍。トヨタはこのＰＨＶを「次世代エコカーの柱」と位置づける。

しかし自動車メーカー各社はこうした燃費技術だけで生き残れるわけではない。燃費向上はある意味「必須科目」。それをこなしたうえで、車にどのようなプラスアルファをつけるか。今回のモーターショーでは新しい魅力を提案しようとするメーカーの姿勢が垣間見られる。

「車造りだけの時代は終わった」

日産自動車は「最新のＥＶコンセプト」として「ピボ３」を展示する。全長わずか２・８メートル、３人乗りのコミューター。ドライバーが降車すると自動で駐車場まで走行し停車。スマートフォンから呼び出せば車が迎えに来る。こうした使い方には社会的な情報インフラの整備が必要になるが、ピボ３は近未来の人と車の新しいつながりを提案する。