対話の現場／絶対に許せない相手と対話を成立させるには

人として許せない！　友人は心底から憤った。友人はＡ国に１０年以上も住んでいた。Ａ国人の同僚とも、長年にわたって一緒に仕事をしており、気心の知れた仲のつもりだった。同僚は犬を飼っていて、ペット談義をきっかけとしたプライベートな付き合いもあった。それなのに、「殺せ」とは！　やはり外国人とはわかりあえないのか……。

友人は同僚と絶交するつもりで、言い放った。「あなたが何と言おうと、猫を日本に連れて帰る」と。

ところが、この言葉に対する同僚の反応もまた、予想外のものであった。「飼い主が決めたのだから仕方がない」ということで、今度は猫をできるだけ快適にＡ国から日本に移動させるべく、献身的に働き始めたというのである。

まず、Ａ国の航空会社と交渉し、猫を客室内に持ち込めるようにした（通常はペット用の特別な貨物室に収容される）。猫のストレスを可能なかぎり軽減させるためだ。

また、日本とＡ国双方の検疫当局と交渉して、Ａ国で作成した猫の健康診断書を提出することを条件に、日本における動物検疫の免除を勝ち取ったのである。

ただ、献身的に働きながらも、同僚は友人に言い続けていたという。「猫を日本に連れて帰るなんて、あなたは間違っている」と──。

やや長いエピソードの紹介となったが、これは対話による協働の事例として興味深い。