南方健志（みなかた・たけし）／1961年生まれ。1984年東京大学農学部卒業、キリンビール入社。ミャンマー・ブルワリー社社長、協和発酵バイオ社長、協和キリン取締役、ヘルスサイエンス事業本部長などを経て2024年3月から現職。（撮影：ヒダキトモコ）
国内酒類大手のキリンホールディングス。4月、スタンダード（標準的な価格帯の）ビールとして17年ぶりの新商品を発売し話題となった。ただ、この先を見据えると国内酒類市場の縮小は必至だ。注力するヘルスサイエンス（健康関連）事業を首尾よく収益柱に育成できるのか。3月に着任したばかりの南方健志社長COO（最高執行責任者）に聞いた。
――新しいスタンダードビール「晴れ風」は好調なスタートを切りました（注：インタビュー実施日の4月15日時点では、供給が追いつかず出荷調整中）。
年間販売数量目標は430万箱だが、このうち100万箱を発売1週間で販売した。これを聞いた時は耳を疑ったほどだ。特に、味が評価されているのだと思う。
私は技術畑出身で、キリンビールの工場勤務時代に「一番搾り」の味の設計や製法の開発に携わった経験がある。だからこそわかるのだが、「晴れ風」は麦芽100％で、そうすると芳醇で重めの味になりがちなのに、飲みやすい。初めて飲んだ時は「おっ」と驚いた。よく工夫されている。若い人や、一度ビールから離れた人に飲んでもらいたい。この商品でビール離れを食い止めたい。
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