ここから先はお馴染みの競馬コーナーだ。18日の日曜日は、東京競馬場で今年最初のG1レース、フェブラリーステークス（第11レース、距離1600メートル、ダートコ－ス）が行われる。
さあ、腕が鳴るぜ、と言いたいところながら、ダートで最強と目されるレモンポップとウシュバテソーロが出ない。そりゃそうだ。2月24日には中東で「サウジカップ」というダートの超高額レースが開かれるんだもん。なにしろ昨年のサウジカップを制したパンサラッサは、1着1000万ドル（当時のレートで13億円、今なら15億円！）の賞金をゲットしている。有力馬はそっちに行きますわなあ。
それだけではなくて、このフェブラリーステークスの前哨戦と目される根岸ステークス（G3）を勝ったエンペラーワケア、東海ステークス（G2）を勝ったウィリアムバローズも出走回避である。いろいろご事情はおありのようだが、2月にダート馬最強決定戦、という路線自体がだんだん難しくなってきているのではないか。
フェブラリーSはあの馬で勝負！今後は6月開催を提案
いっそのこと、当レースは6月初旬に引っ越しすることにして、安田記念（G1）と同じ日に開催してはどうだろう。
2つのG1レースを同日に行い、名前は「アジアマイルチャンピオンシップ・ターフ」（旧安田記念）と「アジアマイルチャンピオンシップ・ダート」（旧フェブラリーステークス）とする。
さすれば2月のサウジカップや3月のドバイワールドカップに参戦した世界の有力馬が、「次は6月の東京・府中で会おう」という目標ができる。日本ダービーの翌週、また英国ロイヤル・アスコットの直前に、アジアの競馬の祭典を作ってしまおうというアイデアだ。JRA（日本中央競馬会）の皆さま、いかがでありましょうか。
閑話休題、一流どころが出ないフェブラリーステークスは、ちょっと寂しい顔ぶれではあるが、粒よりの馬が揃っていて予想は悩ましくも面白い。
筆者の狙いはドゥラエレーデ（2枠4番）だ。チャンピオンカップ（G1）と東京大賞典（G1）ではそれぞれ3着であり、このレースにはそれぞれの2着だったウィルソンテソーロも出走するのだが、東京ダート1600メートルは古来、芝コース実績のある馬がよく来る。
これはスタート直後の約80メートルが芝になっていることもあるのだろうが、ここは「芝もダートも」という二刀流に夢を託したい。ドゥラエレーデは2歳G1ホープフルステークス（芝2000メートル）を勝っているし、「ドゥラメンテ産駒は4歳に伸びる」の法則から言っても期待度は大である。
対抗には、昨年このレース2着だったレッドルゼル（7枠13番）を。リピーター現象が多いレースだからね。穴馬はシャンパンカラーとしたい。これまた「芝のG1を勝っている」「4歳のドゥラメンテ産駒」である。あとはウィルソンテソーロ（7枠14番）、オメガギネス（3枠5番）と地方馬代表のイグナイター（1枠1番）までを押さえよう。
＊次回の筆者は小幡績・慶應義塾大学院教授の予定です（当記事は「会社四季報オンライン」にも掲載しています）。
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