箱根の高級旅館が繰り出す｢人手不足｣解決の秘策 人口減で働き手がいない町の｢逆転の発想｣

箱根の強羅にある高級旅館・円かの杜。客室付の露天風呂などが売りだ（写真：強羅花扇 円かの杜）

日本屈指の温泉地・箱根。新宿から特急列車で90分、そのアクセスの良さから日本人観光客だけではなく、インバウンド客（訪日外国人客）にも絶大な人気を誇っている。2022年には1736万人が箱根を訪れた。コロナ前の2126万人には及ばないものの、2021年からは3割近く増加した。

一方で、ホテルや旅館は人手不足が深刻化している。「人手不足で稼働を8割程度に抑えざるをえない」という相談が箱根町役場に寄せられているという。

箱根はまもなく紅葉の繁忙期を迎える。宿泊施設はどのように人手不足に対応しようとしているのか。

従業員にとっても働きやすい仕組み

箱根で業界の常識を覆す取り組みをしている旅館がある。強羅にある高級旅館、「強羅花扇 円かの杜（まどかのもり）」だ。20の客室では部屋付きの露天風呂を楽しむことができ、宿泊価格は9万2000円からとなっている（大手オンライン旅行予約サイト）。箱根の入り口ともいえる箱根湯本から山間へ車を走らせること30分ほどの場所にある。

宿泊客の評判が高い旅館だが、その裏側には従業員にとっても働きやすい仕組みがある。