バンライフ女子大生､自由な車上生活を選んだ訳 キャンピングカー生活を送りながら大学へ通う

運転席に座る宮本さん（東洋経済オンライン編集部撮影）

もともとアウトドアやキャンプが好きなことや、高校時代からバンライフにも憧れていたことも大きな要因だ。ホンダの軽商用バン「アクティ」をレンタルし、約1カ月間、東京～和歌山間をのんびりと走る車中泊の旅に出た。高速道路を走ることも、クルマの中で寝ることもはじめてながら、行きたいところや見たい景色を自由に楽しめる、気ままな旅を満喫した。

就職するか？好きなことをするか?

就職について考えるようになり、バンライフを決意した宮本さん（東洋経済オンライン編集部撮影）

旅から帰った宮本さんは、再び学業に専念するが、2021年春頃に自分の進路について考えはじめる。1年後には就職活動がはじまるからだ。大学へ同年度に入学し、通常の4年制コースを選択した友人たちは、すでに就職活動をはじめていた。多くがかなり苦労し、中には「鬱病になりそうな友人もいた」という。宮本さんは、日本と中国の大学で計5年間学ぶコースだったため、友人たちより1年猶予はあったが、その大変さを知り、「自分も将来を考えなければ」と思ったという。
 
「最初は、貿易会社への就職を考えていました」という宮本さん。中国語だけでなく、高校時代にアメリカへの留学経験もあり、英語もできるため、貿易会社なら得意の語学を活かせるなどの理由からだ。ところが、あるとき、ふと知り合いに将来の進路についてたずねられた。宮本さんが就職活動をするつもりであることを伝えると、知人は「意外だね。芽依ちゃんは、フリーランスになって、仕事しながら世界中を旅するのかと思った」と言った。

「返す言葉がありませんでした」と宮本さん。「自分は、好きなことをして生きて行きたいと思っていたのに、いつの間にか、周囲と同じ流れにのってしまっていた」と感じたからだ。そこで再度、自分がやりたりことを考えた宮本さんは、昔から憧れていた「バンライフをやってみよう」と決意。「いつか所有したい」と思っていた自分のキャンピングカーを手に入れることを決める。買えば高価なキャンピングカーだが、「自分で作ればなんとかなるかもしれない」と、自作することを決めた。