キンドルが変える出版業界“旧秩序" アマゾンvs.ソニーに米最大書店チェーンも参戦

豊富なコンテンツを武器に、アマゾンが独走するのか。

昨年12月時点でBarnes＆Nobleを726店、B.Dalton storesを52店展開するバーンズ＆ノーブル

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米国の出版業界は今、歴史的な大転換の時を迎えている。そのことを象徴する“第一の事象”は、ついに全米最強の書店チェーン「バーンズ＆ノーブル（B＆N）」が、アマゾンに全米首位の地位を奪われたことだ。

両者は10年以上も前から宿命のライバル関係だ。B＆Nは1997年5月、アマゾンがナスダックに上場したその同じタイミングで、“アマゾンキラー”の異名を持つオンライン書店「B＆N・コム」をスタート。すでにして巨大なバイイングパワーと価格競争力を誇るB＆Nが時を待たずにアマゾンを葬り去る、とも言われたものだ。

創業間もないアマゾンは必死に出鼻をくじこうとした。B＆N・コムが採用した購入画面が、アマゾンのビジネスモデル特許「ワンクリック購入」（住所とクレジットカード番号を記録しておき、一度のクリックで買い物が完了）を侵害しているとして提訴。その是非をめぐって反感を買いながらも、生き残りのために必死だった。

ところが、“アマゾンキラー”はアマゾンの独走を止めることはできなかった。98年9月にはナスダック上場を果たしたものの業績低迷が続き、2003年11月には親会社のB＆Nの完全子会社となった。現在も同部門の売上高を公表しているが、年間4億ドル台でたゆたったままだ（下グラフの黄緑色部分）。