実家の墓じまい 片付けのクライマックス

ようやく実家を処分した。それでも最後に残るのが、実家近くにある先祖代々が眠る墓の処遇だ。

「都心の樹木葬」として人気の東京都港区にある高輪庭苑。夫婦2人が埋葬されるタイプで永代供養料140万円～＋年間護持会費1万円

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東京都内に暮らすある40代男性は、父親の代で生活の拠点を山梨県から東京に移した。父親の実家があった地域に親類縁者はいない。山梨県には、先祖代々受け継がれ、一昨年亡くなった父親も眠る墓だけが残る。今は母親を連れ車で2～3時間かけて墓参りに行くが、お盆の時期はひどい交通渋滞にはまる。「将来的には墓を都内に移したい」と男性は言う。

自宅近くへの墓の引っ越し（改葬）を考える人がここ数年増えている。厚生労働省の調査によると、2012年度の改葬は7万9749件。前年度に比べ4％の増加だ。

改葬トラブルは事前相談で回避

墓やお骨を勝手に移動することは墓地、埋葬等に関する法律（墓埋法）で禁止されている。各自治体で書面の名称や手続きの順序にバラツキがあるものの、基本的には記事末尾に掲載した「改葬（墓じまい）の手順」に従えば、法律にのっとって行うことができる。

墓には寺が運営する寺院墓地と公営の霊園、民営の霊園、地域の共同墓地がある。改葬に当たって注意したいのは、現在の墓が寺院墓地の場合だ。手続き上、「改葬許可申請書」に墓の管理者である寺（宗教法人）から署名・捺印をもらう必要があるが、ごくまれに100万円など高額な離檀料を要求されるケースがある。遺族の代わりに故人を供養し、檀家からのお布施や寄付で経営が成り立っている寺にとって、檀家が離れていくのは大きな痛手だからだ。