通信インフラに食指 焦点は50億人の非ネットユーザー

今年4月、グーグルは米国で携帯通信事業に参入した。新サービス名は「プロジェクト・ファイ」。MVNO（仮想移動体通信事業者）と呼ばれる事業モデルを採用し、自身は通信設備を抱えず、契約者数で米国3位のスプリントと4位のTモバイルUSのインフラを利用してサービスを提供する。より電波状況のよいネットワークを自動的に選んで通信する。

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料金プランはシンプルだ。月額20ドルで音声通話とテキストメッセージが無制限で使えるほか、1ギガバイト当たり10ドルのデータ通信料金が加わる。また3ギガバイトのプランを契約したが2ギガバイト未満しか使わなかった場合、未使用分は請求されない。そのほか、米国でも主流である契約期間の2年縛り（期間中に解約すれば手数料が発生する）がない。

ただし、現時点では大手携帯会社を脅かすようなプランではない。理由の一つは価格面にある。月のデータ通信量が1ギガバイトなら合計30ドル、2ギガバイトなら40ドルと安価だが、低価格戦略を進めるスプリントの場合、通話とデータ通信が無制限のプランを50ドルで提供している。大手のベライゾンとAT＆Tのユーザー向けに、乗り換えれば料金を半額にするキャンペーンも継続中だ。サービス面でも、Tモバイルはすでに2年縛りを撤廃しており、海外のデータ通信も追加料金なしで利用できる。