TGV-PSEは南東線開業前、1981年2月26日の試運転で当時の世界最高速度記録である時速380kmを達成している。筆者は南東線開業の数カ月前から試運転列車を取材していたが、試験列車は当時確認できなかった。
その後TGVは大西洋線、北ヨーロッパ線などと路線網を拡大したが、スピードの世界記録も次々と更新していった。日本の新幹線と異なるのは、試験車でなく営業用の車両によって速度記録を達成していることだ。1990年5月18日には開業を控えた大西洋線で時速515.3km、さらに2007年にはやはり開業直前の東ヨーロッパ線で時速574.8kmという、鉄車輪式の鉄道では世界最高速度となる記録を樹立している。
ただ、この速度記録を達成した車両は営業用の量産車で試験後は通常運転に就いているものの、試験の際は特別に仕様変更してハイパワー化しており、世界中にTGVの売り込みを図るデモンストレーションともいうべき記録達成だった。日本の新幹線を大いに意識したであろう速度記録に刺激されたか、スペイン(AVE)や韓国(KTX)はTGVベースの車両を導入した。
成功しなかった高速列車も…
各国が高速鉄道技術の開発を競う中で、失敗に終わった例もある。鉄道発祥の国イギリスが1970年代から開発を始めたAPT(Advanced Passenger Train)だ。まず1972年に独特な外観のガスタービン式車両「APT-E」を試作して各種試験を行った後、第2弾として電車方式の「APT-P」370形が登場した。
世界の高速鉄道・試運転や試作車の姿
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高速新線の開業前に試運転するTGV
(撮影:南正時)
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高速新線開業直後、新線を疾走するTGV
(撮影:南正時)
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1981年に時速380kmを記録した編成の記念プレート
(撮影:南正時)
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試運転中のTGVアトランティック
(撮影:南正時)
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TGVアトランティック開業時のランディ車両基地
(アトリエ)内部の様子(撮影:南正時)
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パリ・モンパルナス駅に並ぶTGVアトランティック
(撮影:南正時)
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時速515.3kmを記録した編成
(撮影:南正時)
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時速515.3kmを記録した編成に入る記念ロゴ
(撮影:南正時)
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北ヨーロッパ線を走るTGV-R(左)。
ユーロスターとすれ違う(撮影:南正時)
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TGVをベースに開発されたスペインのAVE(S100)
(撮影:南正時)
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TGVをベースとした韓国のKTX
(撮影:南正時)
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ドイツのICE試作車
(撮影:南正時)
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ICE試作車の初試運転
=1985年(撮影:南正時)
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ICE試作車初試運転時の車内。同乗取材した
TBSボン支局のテレビクルー=1985年(撮影:南正時
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ICE試作車初試運転時のプレス向け資料
(撮影:南正時)
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ICE試作車初試運転時のプレス向け資料
(撮影:南正時)
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高速試験に向かうICE試作車の運転室の様子
=1986年(撮影:南正時)
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快走するICE試作車
=1987年(撮影:南正時)
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クラウス・マッファイ社の工場で製造中のICE量産車
(撮影:南正時)
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1991年6月、ICE営業運転開始日のセレモニー
(撮影:南正時)
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高速新線を走るICE
(撮影:南正時)
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ICE3初試運転時の姿。ヴォルフスブルク駅にて
(撮影:南正時)
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ICE3初試運転時の運転室の様子
(撮影:南正時)
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ICE3初試運転時の車内。計測機器類が車内に
所狭しと搭載されていた(撮影:南正時)
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朝日を浴びてヴォルフスブルクを走る
初試運転時のICE3(撮影:南正時)
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快走する試運転中のICE3。オランダ鉄道所属車だ
(撮影:南正時)
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ミンデン工場に保存されたICE試作車
(撮影:南正時)
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ICE試作車内にある1985年11月26日の317km
記念したプレート(撮影:南正時)
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ICE試作車内にある1988年5月1日の世界速度記録
406.9km達成を記念したプレート(撮影:南正時)
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イギリスの高速試験車両APT-E
(撮影:南正時)
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イギリスの高速列車APT-P。トラブルが続き
試験的な運行だけで計画中止となった(撮影:南正時)
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イタリアの高速列車ETR450。車体傾斜装置を備える
「ペンドリーノ」(撮影:南正時)
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高速新線を快走するETR450
(撮影:南正時)
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後継車ETR460の運転席
(撮影:南正時)
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在来線区間を走るイタリアの高速列車ETR500
(撮影:南正時)
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JR東日本の「STAR21」
(撮影:南正時)
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JR西日本の「WIN350」500系900番台
(撮影:南正時)
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大井車両基地で300系・100系と並んだWIN350
(撮影:南正時)
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WIN350の運転室内
(撮影:南正時)
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JR東海の300X
(撮影:南正時)
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JR東海の300X
(撮影:南正時)
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300Xの運転室内
(撮影:南正時)
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300系の先行試作車J0(のちにJ1)編成
(撮影:南正時)
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JR東日本の「FASTECH360」
(撮影:南正時)
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「FASTECH360」の運転室内
(撮影:南正時)
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「FASTECH360」の室内
(撮影:南正時)
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JR東日本の現行の試験車「ALFA-X」
(撮影:南正時)
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