チョコミント｢苦手な人｣が多いのに人気の理由 実は世界の歴史的には大人受けする味だった

日本では、高級チョコレートブランドも「大人のミントチョコ」を販売する。

ゴディバの「パール ミント」は、世界100カ国以上で展開するベストセラーだ。ファンが多いミントチョコレートを、2007年に携帯しやすい缶入りにした。バッグから取り出して、さっと小腹を満たしたり気分転換できる。

ゴディバ「パール ミント」（上）、リンツ「リンツ エクセレンス ミント」（下）。高級感があり、大人が持って違和感がない（筆者撮影）

「リンツ エクセレンス ミント」（ミントのダークチョコレートバー）は、今年9月から日本で通年販売となった。「チョコミントは夏だけのものではありません。歴史的にもチョコミントは大人が楽しんできたもの。海外のように年間を通して楽しむスタイルを、日本にも広く伝えたいです」（リンツ＆シュプルングリージャパン 篠原みどりさん）。

仕事中、食後のミントは理にかなっている

「仕事の合間に、気分を切り替えて、頭を冴えさせたいときに」（30代女性）、「小腹が空いて、疲れたときに一石二鳥でちょうどいい」（50代男性）。

仕事の効率を上げるために、チョコミントを食べる大人も多い。ペパーミントの主成分（ミント香料にも含まれる）メンソールは、リフレッシュ効果が高いため、頭をスッキリさせ、集中力を高めることにつながる。

アフターディナーのチョコミントも理にかなっている。チョコレートはデザートになり、メンソールには胃腸の働きを整える効果があるからだ。「頭の中を切り替えて、次のシーンへ進みたい」シチュエーションは、大人なら仕事でも生活でもあるだろう。そんなときにチョコミントが役に立つ。

ロングセラーがあり、大人のチョコミント需要があり、さらに日本では若い消費者に支持されている。アイスをイメージさせる涼しげなカラーと、スーッとする清涼感から「夏チョコ」として定着もした。「苦手派」はやはり多いが、チョコミントには魅力が多く、愛好家の層は厚い。