日清食品､｢eスポーツ大会を協賛｣の舞台裏 ゲーマーと即席麺の親和性だけではない

EVO Japanでは、トップパートナーとしてカップヌードルが支援しました。会場には巨大なカップヌードルのオブジェが飾られ、配信動画にもカップヌードルがカットインしています（写真：日清食品）

eスポーツイベントのほとんどは、そのイベントで使用されるタイトルのIPを保持するゲームメーカーやコントローラーやマウス、キーボードといった周辺機器メーカーによる協賛がほとんどです。そのため、イベントそのものがプロモーションの一貫とみられがちになってしまいます。そういった面では、まだまだイベント単体として成立しているとは言いがたいeスポーツですが、少しずつ状況は変わってきています。

1月26～28日に池袋と秋葉原で開催された「EVO Japan 2018」では、日清食品のカップヌードルがスポンサードしています。EVO Japan 2018ではトップパートナーとしての協賛です。同じく、8月3～5日（現地時間）にアメリカ・ラスベガスで開催されたEVO 2018では日清食品グループの米国法人であるアメリカ日清がスポンサーとして参加しました。

なぜeスポーツイベントに協賛するのか

日清食品グループは数多くのスポーツに協賛してきた食品メーカーですが、eスポーツ事業への参入はここ数年のこと。エナジードリンク系以外では珍しい食品業界のeスポーツへのスポンサードであります。このゲーム業界という直接的なかかわりがない分野にスポンサードすることについて、日清食品グループはどういったスタンスでスポンサードしたのだろうか。そのあたりを日清食品ホールディングス広報部に問い合わせてみました。

日清食品グループが最初にeスポーツイベントの協賛をしたのは、2016年11月に開催した『リーグ・オブ・レジェンド』の「Logicool G Cup」から。eスポーツイベントに協賛するようになって2年も経過していないということです。しかしながら、すでに多くの大会や関連コンベンションなど、ゲーム関係のイベントに機会あるごとに参加しています。

「eスポーツ関連イベントに協賛することになったのは、私たち社員の中にもゲーマーが多く、何かやってみたいという気持ちがあったからです。近年の日本のゲーミングシーンの盛り上がりも肌で感じていて、2016年から本格的な取り組みをスタートしました。EVO Japan 2018については、本家であるアメリカの“EVO”が世界的に盛り上がっていることを以前から知っていましたし、その大会が日本で開催されると聞いて、ぜひ応援したいということで協賛が実現しました」（日清食品ホールディングス広報担当者）