世界一のピアノ｢スタインウェイ｣強さの本質 アイコン化した強い組織の研究<2>
世間や従業員の信頼に傷はついたものの、スタインウェイのDNAは完全なままだったようで、社は昔の地位を取り戻すことができた。従業員は従来の品質を高く評価しており、新しいマネジメントと建設的な議論が行われた。ニューヨーク・タイムズの厳しい批評家も1995年にこう書いた。
「最近クイーンズのスタインウェイの工場に行ったが、ピアノを改善しようとする真剣な取り組みが見られた。2、3年前と比べると、仕上がりを丁寧に確認している。外部の技術者たちがスタインウェイはよくなっている、と言っているのもいい傾向だ」
スタインウェイは製造プロセスだけではなく、流通網の見直しも行った。最高の代理店だけにスタインウェイの販売を託すようにしたのだ。アメリカでは、153あった代理店を110まで減らした。そしてスタインウェイにふさわしい専門知識、地位、品質などを求めた。たとえば代理店のピアノ技術者は、スタインウェイのニューヨークあるいはハンブルグの工場で5日
間の研修を受けることが義務づけられている。こうすることで、スタインウェイは能力循環に代理店を取り込んでいる。
そのままにしておくのがいちばん
2013年9月19日、スタインウェイ（1996年から公営だった）は、ジョン・ポールソンに引き継がれた。再生企業を買収するのが彼の仕事だったが、スタンウェイを引き継いだのは、まったく別の理由からだったという。
「完璧なものがあって、その分野でたぐいまれな位置を占めているなら、そのままにしておくのがいちばんです。私の姉妹ふたりはピアノが好きで、スタインウェイを夢見ていました。父には手が出なかったので、小さめのグランドピアノを買ったのですが、それはスタインウェイではありませんでした。ピアノが配達されたとき、2人が泣いていたのを覚えています。そのときに、初めて気づきました。スタインウェイというのは、本当に特別なんだと。私がやりたいのは、スタインウェイを守り、ピアノの品質を保つことです」
スタインウェイは、160年の歴史の大半がそうであったように、再びアイコンとなった。名だたるコンサートホールでの、ピアノコンサートのほとんどが、スタインウェイで演奏されている。
