韓国の大統領選に｢泡沫候補｣が乱立する事情 供託金3億ウォンを失うかもしれないのに…

5人の有力候補が戦った選挙戦。実は8人もの”泡沫”候補も出馬している（撮影：楊虔豪）

5月9日に行われた韓国大統領選挙。最大野党「共に民主党」前代表の文在寅（ムン・ジェイン）候補や、与党「自由国民党」の洪準杓（ホン・ジュンピョ）候補、第2野党「国民の党」の安哲秀（アン・チョルス）候補など、事実上、有力候補5人による選挙戦だ。一方で今回の選挙にはほかに8人の候補者がいる。こうした候補者を韓国では「群小候補」と呼ぶ。いわゆる”泡沫候補”たちだ。

当記事は「ソウル新聞」掲載記事の日本語訳です（一部、理解を助けるための加筆をしています）

泡沫候補たちの当選可能性は、あまりにも低い。それでも、彼らは3億ウォン（約3000万円）の供託金を出して、厳しい選挙戦に打って出た。なぜ、総額数十億ウォンかかるとされる選挙費用を出してまで、彼らは出馬したのか。

韓国の公職選挙法によれば、投票日を基準にして5年以上韓国国内に居住している40歳以上の国民は、誰でも大統領選に出馬できる。ただ、むやみな候補者乱立を避けるため、出馬時に供託金3億ウォンを出すようになっている。投票の結果、15％以上の得票率を得ると、この供託金は全額戻ってくる。10～15％未満だと、半額の1億5000万ウォン（約1500万円）が戻ってくるが、10％未満だと全額戻ってこない。

得票率で供託金を全額失うこともある

そのため、当選可能性の低い泡沫候補にとっては、カネをどぶに捨てるようなものだ。全国を駆け回る選挙戦には、数十億ウォンの資金が必要。たとえば遊説に使う車1台を用意するには、車種にもよるが1500万～3000万ウォン（約150万～300万円）の費用がかかってしまう。

これほどカネがかかる大統領選に、それでも泡沫候補たちが出馬する第一の理由は、知名度向上のための「広報」の一環であるためだ。全国あちこちにある、自分の顔が写ったポスターによって、自分の名前と顔、公約や政治信条などのメッセージを、津々浦々まで知らせることができる。この効果を考えると、たとえ数十億ウォンかかってでも、十分な費用対効果が得られるという。

だが、同じ泡沫候補でも、各候補によって財政事情は違う。「富める者はますます富み、貧しきものはますます貧しくなる」とは韓国社会の所得格差を指してよく使われる言葉だが、泡沫候補の中でもこれが当てはまる。公約など選挙資料を分厚く作成、かつ手広くばらまくことができる候補がいる一方で、節約に節約を重ねてカネを思い通りには使えず、選挙資金を十分に用意できないまま立候補した候補もいる。