東武東上線｢池袋と大山の間｣駅長が語る日常風景 巨大ターミナルが｢目と鼻の先｣の北池袋と下板橋
「新興住宅地というよりは昔からの町ですね。古い商店街もずーっと連なっていて。下板橋駅はJR板橋駅や都営地下鉄三田線の新板橋駅にも歩いていける距離です。だからこう見えてかなり利便性の高い町でもありますね」（竹倉駅長）
下板橋駅に加え、JR板橋駅・都営新板橋駅に囲まれた一帯には、かつて中山道の板橋宿があった。古くからのこの一帯の中心地というわけだ。だからなのだろうか、下板橋駅は1914年にこの区間が開通するのと同時に開業している。
東上線を開通させた東上鉄道（当時）は、池袋ではなく大塚方面にターミナルを設ける意向を持っていたという。大正初期のその時代、池袋はまだほとんど開けておらず、現在のようなターミナルとしての姿など望むべくもなかったのだ。
「東上線発祥の地」でもある
しかし、東上鉄道のそんな野望は実現することなく、結局ターミナルは池袋。そんな紆余曲折の痕跡として、下板橋駅の構内にはゼロキロポスト、また線路沿いには東上鉄道発祥の碑も置かれている。
下板橋駅には「東上鉄道発祥の記念碑」が建つ（撮影：鼠入昌史）
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