東武東上線｢池袋と大山の間｣駅長が語る日常風景　巨大ターミナルが｢目と鼻の先｣の北池袋と下板橋

東武鉄道の竹倉義人下板橋駅長。同駅のほかに北池袋駅も預かっている（撮影：鼠入昌史）

東武東上線は、池袋駅を出るとしばらくJR埼京線と並んで走り、ほどなく左に大きくカーブする。そして豊島区から板橋区に入り、アーケードの商店街がよく知られる大山駅へと向かってゆくのである。

その間に、2つの駅がある。北池袋駅と下板橋駅だ。

池袋と大山に挟まれた2駅

どちらも普通列車しか停まらない、小さな駅だ。それでも駅の周り、沿線は市街地の中だ。東上線の中にあっては池袋という大ターミナルに近いがゆえか、どうも見過ごされてしまいそうな、北池袋と下板橋。いったい、どんな駅なのだろうか。

東武池袋駅管区の竹倉義人下板橋駅長は「昭和からの下町の風情のある、閑静な住宅街」とこの一帯について説明してくれた。

次ページが続きます：
【「東上線発祥の地」でもある】