東武東上線｢池袋と大山の間｣駅長が語る日常風景 巨大ターミナルが｢目と鼻の先｣の北池袋と下板橋
東武鉄道の竹倉義人下板橋駅長。同駅のほかに北池袋駅も預かっている（撮影：鼠入昌史）
東武東上線は、池袋駅を出るとしばらくJR埼京線と並んで走り、ほどなく左に大きくカーブする。そして豊島区から板橋区に入り、アーケードの商店街がよく知られる大山駅へと向かってゆくのである。
その間に、2つの駅がある。北池袋駅と下板橋駅だ。
池袋と大山に挟まれた2駅
どちらも普通列車しか停まらない、小さな駅だ。それでも駅の周り、沿線は市街地の中だ。東上線の中にあっては池袋という大ターミナルに近いがゆえか、どうも見過ごされてしまいそうな、北池袋と下板橋。いったい、どんな駅なのだろうか。
東武池袋駅管区の竹倉義人下板橋駅長は「昭和からの下町の風情のある、閑静な住宅街」とこの一帯について説明してくれた。
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