｢知能は2歳児並み｣驚きのネズミ。国家試験に向けて1日12時間勉強中の彼女が､デグー2匹に注ぐ"無償の愛"と月1.5万円の食費

現在はほぼ在宅で国家試験の勉強をしているため、何時に起きて何時に寝るかは自分次第。それでものあるちゃん・さぶるちゃんのために、健康的な生活リズムを維持している。デグーがいる部屋は夜12時までには消灯するルールとし、その後は別の部屋へ移動して勉強を続けているという。

薬剤師の国家試験は、2月下旬。合格発表はその1カ月後の3月末。合格すれば、薬剤師としてみきさんの新しい日々が始まる。

つらいことも嫌なこともなく、ただ毎日幸せでいてほしい

「この子たちには、毎日楽しく、嫌なことを何一つ経験せずに一生を過ごしてほしいなって思うんです。だって、人間だったらどこかに遊びに出かけたり、友だちと会ったり、日常のなかでも刺激があるじゃないですか。でも、この子たちには私とパートナーしかいないし、一生この家から出ることもない。

だから、せめてご飯はおいしくて質のいいものを与えてあげたいし、病気になってつらい思いをしないようにしてあげたい。なるべく刺激的な生活になるように、おもちゃもたくさん与えてあげたいんです」

自分がこの子たちをこの家に連れてきたのだから、一生痛いことも悲しいこともなく、とにかく毎日楽しく幸せに暮らせるよう、できることはなんでもやってあげたいのだと、みきさんは言う。

デグーは知能の高い動物だ。また、聴力だけでなく、視力も発達しているといわれている。飼い主がどんな言葉をかけてくれたか、どんな表情で、どんな感情で接していたか、伝わっていてもおかしくないだろう。

みきさんが触っても起きないほど安心しきって眠るさぶるちゃん（写真：みきさん）

願うのは、痛みも悲しみもなく、楽しく幸せな生涯を過ごしてもらうことだけ（写真：みきさん）

かわいいから、寂しいから。ペットはみな、人間のエゴによってある日突然知らない場所に連れてこられ、知らない人と暮らさなけばならない。幸せな日々を送れるかどうかを、自分で決めることもできない。すべては、飼い主になった人間次第なのだ。

晴れて国家試験に合格したら、「町の身近な薬剤師さん」になるのだと、みきさんは言う。その夢は、もうすぐ実現するだろう。そうなれば今の生活は大きく変わり、2匹との時間も大幅に減るかもしれない。

それでも、仕事で疲れたとき、落ち込んだとき、家に帰ればのあるちゃんとさぶるちゃんが待っていてくれる。そして、短くても今よりもずっと、濃密な時間を過ごせるだろう。

その光景を、あきとさんが隣で「女同士、仲良くしちゃって……」と苦笑いしながら見つめているかもしれない。

※本記事は後編です。前編：「｢ハムスターと全然違う！｣知能が高すぎるデグーの正体。名前を呼べば答え､初対面で毛づくろい…孤独な日常救う"賢すぎるネズミ"の驚く生態​」

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