東京タワーより高い｢世界一高い橋｣がある意外な場所｢ミヨー｣で見た景色

そこで、タルン川が刻んだ谷を最短で飛び越える橋が、建設されることになった。長さは2460m。主塔は7本。主塔から橋げたに向けてそれぞれワイヤーが伸びて支えている。

緑豊かな丘陵地を真っ白に切り裂く姿は、高速道路ファン、土木ファンでなくてもなにか人を惹きつけるものがある。

サービスエリアの展望台から見たミヨー橋（筆者撮影）

今回、南側（地中海側）からアプローチしてみると、緩やかな右カーブの少し下方に主塔の連なりが見えてきた。高速道路だから、橋自体を駆け抜ける時間は2分ちょっと。

走行中、橋から下を流れる川の姿を見ることはできないが、周囲は視線より高い丘陵が広がっているので、高所の怖さはまったくない。

設計は、フランス人の橋梁技術者、ミシェル・ヴィルロジュー（Michel Virlogeux）とイギリス人建築家ノーマン・フォスター（Norman Foster） 。

フォスターは、北京首都国際空港のターミナルやボストン美術館、アップル本社（カリフォルニア州）の設計などで知られる人物だ。

橋の北側のたもとには、その名も「ミヨー橋サービスエリア」があり、橋の建設などの歴史を紹介する展示コーナーと、橋のグッズを売るブティック（売店）が併設されている。

さらに、駐車場から5分ほど遊歩道を登った先には展望台が設けられ、橋の全貌を楽しめる仕組みが整えられている。

ミヨー橋サービスエリアの全景（筆者撮影）

ミヨー橋サービスエリアの展示施設の内部（筆者撮影）

筆者が訪れた日も、少なくない観光客が展望台を訪れていた。訪問した日は快晴だったが、ブティックで見た絵葉書には、雲海が一面に広がり、橋だけが浮かび上がる光景のものもあった。感嘆の声が出るような写真である。

サービスエリアで購入したミヨー橋の絵葉書（筆者撮影）

レンタカーを使わない場合は、いくつかの町からこの橋を訪れる現地ツアーもあるので、それに参加すれば橋を堪能することが可能だ。

ちなみに、日本を代表する巨大吊り橋の「明石海峡大橋」は、主塔の高さが海面から298mとこちらも相当高いが、見えている部分ではやはりミヨー橋のほうに軍配が上がる。