オープンAI､スタートアップ｢io｣を約65億ドルで買収。伝説的デザイナーを迎え入れてハードウエア領域への本格進出

ジョナサン･アイブ氏（左）とサム･アルトマン氏 Source: Bloomberg

オープンAIは､アップルの元幹部ジョナサン･アイブ氏が共同設立した人工知能（AI）デバイス開発のスタートアップ｢io｣を約65億ドル（約9300億円）で買収する。伝説的デザイナーを迎え入れてハードウエア領域への本格進出を図る。

今回の買収はオープンAIにとって過去最大規模。AIを搭載した専用デバイスの開発チームを社内に取り込む形になり､｢iPhone｣などアップルの象徴的製品を手掛けたアイブ氏らデザイナー陣の協力も確保することになる。

アイブ氏は､オープンAIのサム･アルトマン最高経営責任者（CEO）との共同インタビューで｢過去30年で培ってきたあらゆる経験が､この場所､この瞬間に導いてくれたと強く感じている｣と述べ､｢次々と製品が生まれてくると確信している｣と続けた。

アイブ氏にとって今回の動きは､自ら先駆けとなったコンシューマーテクノロジー業界への華々しい復帰を意味する。同氏は故スティーブ･ジョブズ氏と共に｢iPhone｣や｢iPad｣を生み出し､スマートフォンにおけるデザインや操作性の基盤を築いた。アップルは2019年に退社した。

ジョブズ氏がかつて｢精神的なパートナー｣と呼んだアイブ氏がライバル製品の設計に関わることは､AI分野での出遅れが指摘されるアップルにとって､不吉な兆候と見なされそうだ。インタビューでアルトマン氏は､｢ジョブズ氏ならアイブ氏の今回の決断を誇りに思うだろう｣と語った。

21日の米株式市場ではアップルは一時2.3％下落。

著者：Mark Gurman､Shirin Ghaffary