｢仮定法未来｣を英語ネイティブ並みに使うワザ 仮定法未来の公式は｢成り立ち｣から理解する

注意すべきは次の例文です。「若い」「寝る」「知っている」が現実に反するので、全て過去形になっています。ただ、助動詞の過去形がどこにも見当たりません。

仮定法にもかかわらず、助動詞の過去形がありません。例えばIt is time SVは、Vの部分に助動詞の過去形を使用しないのがふつうです。しかし、仮定法のマーカー表現It is time SVがあるため、仮定法だと気づくことができるのです。

「そろそろ～してもよい頃だ」は、見方を変えれば「まだ～という行為を実行していない」ということでもあります。現実は違うことを示すため、It is time SVのVは過去形になっているのです。助動詞は使用されていませんが、現実から一歩引く仮定法の感覚は生きています。

ただ、これらはあくまで例外的な表現です。助動詞の過去形が仮定法のカギであるという基本スタンスは、変えないようにしてください。なお、as if SV/as though SVに関しては、「可能性が高そうだ（仮定の話ではない）」と判断されれば、仮定法を使用しないこともあります。仮定法は話者の主観的な仮定です。最終的には話者の気持ちで、仮定法を使うかどうかが決定されます。

倒置

WereやHad、Shouldなどがifの前に移動すると、ifが省略されます。これを倒置と呼び、かたい響きを持ちます。

倒置によるifの省略は、疑問文に由来するという説があります。「～だろうか。もしそうならば…」という感覚で理解できますね。なんでもかんでも倒置できるというわけではなく、倒置はWere/Had/Shouldに限られる（稀にMight/Couldも）ので注意してください。