高市氏｢ネット人気断トツ｣も総裁選で苦戦の理由 保守派分裂･伸びない女性支持に"付き合い下手"も

出馬表明する高市経済安保相（写真：時事）

高市早苗経済安保相（63）が9日、自民党総裁選（12日告示・27日投開票）への出馬を表明した。かねて「初の女性首相」を目指してきたのが高市氏。岸田文雄首相（党総裁）が当選した3年前の前回総裁選では、国会議員票で岸田氏に次ぐ2位となるなど善戦し、永田町でも「次は高市」の声も少なくなかった。

しかし、今回の高市氏の戦いぶりは前回とは一変。各種世論調査で“2強”とされる小泉進次郎元環境相（43）と石破茂元幹事長（67）に対し、「断トツのネット人気」の割には、前回健闘した国会議員票も伸び悩み、党員・党友票も、小泉・石破両氏の後塵を拝しているのが現状だ。

その背景には、候補者乱立による「保守派の分裂」があるとみられている。最初に出馬表明した小林鷹之元経済安保相（49）は、前回総裁選では高市氏の推薦人だった。さらに、高市氏に続いて10日に出馬表明した加藤勝信元官房長官（68）も党内保守派の一角を占め、主張した政策もほとんど高市氏と重なっている。

さらに、「女性週刊誌の調査などでの女性人気の少なさ」（政治ジャーナリスト）も指摘されている。確かに、11日に滑り込みで出馬表明した上川陽子外相（71）の推薦人は所属していた旧岸田派（解散済み）や他派閥の女性議員が多数を占めているが、高市氏を推しているのは男性議員が多い。加えて「政策勉強を優先してきたための人付き合いの下手さなど、長所よりも弱点が目立っている」（同）のが現状とみられている。

キャッチコピーは「サナエあれば、憂いなし。」

高市氏は、9日午後2時からの出馬表明会見で、背景に「サナエあれば、憂いなし。」とのキャッチコピーを掲げ、「国の究極の使命は、国民の皆様の生命と財産を守り抜くこと、領土領海領空、資源を守り抜くこと、そして、国家の主権と名誉を守り抜くことだ」としたうえで「この使命を果たすためにも、今、総合的な国力の強化が必要。それは外交力、防衛力、経済力、技術力、情報力で、すべてに共通するのが人材力。この6つの力をそれぞれに伸ばし、互いに伸ばし合う相乗効果を狙っている」と出馬の理由を力説した。